时间一点点流逝，外面宴会的喧嚣似乎渐渐平息，只剩下零星的脚步声和远处传来的模糊人语。她知道，那个决定她今夜命运的男人，终究会来。
不知过了多久，门外终于传来了沉重而略显凌乱的脚步声，伴随着浓郁的酒气。门被推开，一股冰冷的夜风裹挟着浓烈的酒味瞬间涌入。
顾远高大的身影出现在门口。他显然喝了不少，俊美的脸上带着明显的醉意，白皙的皮肤透出红晕，眼神也有些迷离，步履略显虚浮。他反手关上门，背靠着门板站了片刻，似乎想驱散一些酒意，然后才摇摇晃晃地走向坐在床边的苏婉娘。
苏婉娘的身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。心脏在死寂中疯狂地跳动起来，不是期待，而是深入骨髓的恐惧和绝望。她仿佛能听到自己血液冻结的声音。该来的，终究要来。她闭上眼睛，长长的睫毛剧烈地颤抖着，等待着即将降临的狂风暴雨，等待着被彻底撕碎、被吞噬的命运。她早已麻木，如同砧板上的鱼肉……
顾远走到床边，站定。他低头看着眼前这个被红盖头完全笼罩、身体僵硬如同石雕的女子。沉默了片刻，他伸出手，动作带着酒后的粗鲁，一把掀开了那刺目的红盖头！
红绸滑落。
烛光下，一张苍白如纸、泪痕斑驳的脸庞暴露在顾远眼前。那双曾经温婉如水的眼眸，此刻红肿不堪，眼神空洞，没有焦距，只有一片深不见底的绝望和死寂。她长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，微微颤抖着，如同濒死的蝶翼。嘴唇被自己咬得渗出血丝，在苍白的脸上显得格外刺目。她整个人散发着一种浓重的、生无可恋的悲怆气息，仿佛灵魂早已抽离，只剩下一具美丽的躯壳在承受着无边的痛苦。
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顾远醉意朦胧的眼中，瞬间闪过一丝清晰的愕然。他见过太多女人在他面前的表情：谄媚、恐惧、爱慕、羞涩…却从未见过如此彻底的、如同被碾碎后又被冰封的绝望。这完全出乎他的意料。他本以为会看到一个哭哭啼啼、或是强装镇定、或是心存侥幸攀附的女人。
眼前这张脸，这份浓烈的、几乎要化为实质的悲伤与麻木，让他心头那因被迫纳妾、被迫演戏而积压的怒火和屈辱，仿佛被什么东西猝然堵住。他并非铁石心肠，他深爱乔清洛，懂得真情的可贵，也深知被当作棋子的痛苦。周德威只告诉他这是个“洛阳闺秀”，仰慕他已久，却没告诉他，这个女子似乎早已心有所属，且被这场交易彻底摧毁。
一丝复杂的情绪——混杂着同病相怜的怜悯、对周德威等人更深的厌憎、以及一丝计划被打乱的烦躁——在顾远眼中飞快掠过。他盯着苏婉娘那毫无生气的脸看了几秒，醉意似乎也清醒了几分。
苏婉娘在他掀开盖头的瞬间，身体猛地一颤，如同受惊的兽。她死死地闭上眼睛，贝齿紧咬下唇，几乎要咬出血来。她等待着那只可能粗暴的手，等待着那令人作呕的触碰，等待着被彻底拉入深渊。
然而，预想中的狂风暴雨并未降临。
她只听到一声极其轻微的、带着酒气的叹息。接着，是脚步声离开床边，走向房间另一侧的声音。
她惊疑不定，小心翼翼地、极其缓慢地睁开一条眼缝。只见顾远高大的背影正走向房间角落的一张圆桌。他脚步还有些不稳，但动作却带着一种奇特的…目标性？他没有走向她，反而是在桌旁坐了下来，拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯冷茶，仰头灌了下去。
然后，他站起身，推开门走了出去。脚步声消失在门外……
苏婉娘愣住了。他…走了？就这样走了？巨大的茫然和一丝荒谬感涌上心头，甚至暂时压过了恐惧。难道…他嫌恶自己？还是…？
就在她惊疑不定时，脚步声又回来了。顾远再次推门而入。这一次，他手里竟然端着一个托盘！
托盘上，放着几样东西：一碗还冒着丝丝热气的肉羹，几块精致的、散发着甜香的点心，甚至还有一小碟切好的水果。他将托盘轻轻地、甚至带着点随意地放在了圆桌上。
更让苏婉娘震惊的是，他弯腰，又从桌下拿出了一个…粗瓷碗？碗里盛着暗红色的、粘稠的液体，散发出一股淡淡的、新鲜的血腥味——是鸡血。
顾远将那个盛着鸡血的粗瓷碗，也放在了桌下显眼的位置。做完这一切，他直起身，目光再次投向依旧僵硬坐在床边、眼神中充满了难以置信和茫然的苏婉娘。
他脸上的醉意似乎更淡了些，眼神恢复了惯常的深邃和冷静，只是那深邃中此刻带着一丝不易察觉的疲惫和复杂。他没有走近，只是隔着几步的距离，看着苏婉娘，声音低沉，带着酒后的沙哑，却异常清晰，甚至…带着一丝奇异的平和：
“饿了吧？”他指了指桌上的食物，“吃些东西。”语气平淡，没有任何命令或强迫，仿佛只是在陈述一个事实。
他顿了顿，目光扫过那张铺着崭新锦被的婚床，又扫了一眼桌下那碗鸡血，继续道，声音依旧没什么起伏：
“吃完，睡吧。”他指了指桌下的碗，“血，撒床上。明日，挂出去就行了。”
最后一句，他的语气带上了一丝不容置疑的、属于上位者的命令意味：
“明日，记得做戏就好。”
说完，他不再看苏婉娘的反应，仿佛只是完成了一项额外的、微不足道的任务。他毫不犹豫地转身，高大的背影没有丝毫留恋，径直拉开房门，大步走了出去。房门在他身后轻轻合拢，隔绝了他身上浓重的酒气，也隔绝了苏婉娘惊愕的视线。
房间里，瞬间恢复了死寂。
苏婉娘呆呆地坐在床边，如同被施了定身咒。耳边反复回响着顾远那几句简短而惊世骇俗的话语。
“饿了吧？”
“吃些东西。”
“吃完，睡吧。”
“血，撒床上。明日，挂出去就行了。”
“明日，记得做戏就好。”
什么意思？他…他放过自己了？那碗鸡血…是用来伪装落红的？他…他不需要自己侍寝？他只是…来送吃的？还…教她如何蒙混过关？
巨大的冲击让苏婉娘麻木的大脑一片空白，甚至无法思考。她茫然地、僵硬地转动脖子，目光落在那张圆桌上。烛光下，那碗肉羹还散发着袅袅的热气，点心的甜香丝丝缕缕地飘入鼻端。这些温热的气息，在这冰冷死寂的囚笼里，显得如此突兀，如此…真实。
就在这时，一阵极轻微、却又异常清晰的声响，透过寂静的夜色，隐隐约约、断断续续地传入了听雨轩。
那是…从正院方向传来的声音。
若有若无，如同春日里缠绵的莺啼，带着压抑的、欢愉的娇喘…还有男人低沉而满足的、充满爱意的呢喃…
小主，
是顾远…和乔清洛。
苏婉娘的身体猛地一颤。那声音如同冰冷的针，瞬间刺穿了她刚刚升起的、那一点点荒谬的暖意和茫然。她想起了顾远看向乔清洛时那毫不掩饰的、浓烈到化不开的深情，想起了他对自己的冷漠和疏离。这才是他心之所系，情之所钟。自己，不过是他权谋棋盘上一颗碍眼的棋子，一个需要应付的麻烦。他方才的举动，与其说是善意，不如说是一种…基于同病相怜的、居高临下的怜悯？或是为了维护他王府内部某种微妙的平衡？亦或是纯粹嫌恶自己这副生无可恋的样子？
屈辱、悲伤、自怜、还有那刚刚升起又被瞬间浇灭的荒谬暖意…种种复杂情绪如同潮水般涌上心头。泪水，毫无征兆地再次汹涌而出，大颗大颗地滚落，滴落在她紧握的手背上，也滴落在冰冷的、绣着俗气鸳鸯的锦缎嫁衣上。
她无声地哭泣着，肩膀因压抑的抽泣而微微耸动。为郭从逊，为自己，为这被彻底摆布、毫无尊严的命运。
然而，哭着哭着，她的目光却不由自主地再次落在那张圆桌上。落在那碗还冒着微弱热气的肉羹上，落在那些精致的点心上。
腹中传来一阵清晰的、饥饿的绞痛。从昨日被强行梳妆开始，她就粒米未进，早已饥肠辘辘。
鬼使神差地，她止住了哭泣。她抬起袖子，用力抹去脸上的泪水，挣扎着从那沉重得如同墓碑的婚床上站了起来。脚步虚浮地走向那张圆桌。
她伸出手，指尖颤抖着，轻轻碰触了一下那盛着肉羹的碗壁。温热的触感，透过冰冷的指尖，瞬间传递到心底。
那一点点微弱的、真实的暖意，如同在无边黑暗的冰原上，骤然看到了一粒微不足道的火星。
虽然渺小，虽然转瞬可能被正院传来的、象征真实情爱的声响所淹没，但它确实存在过。
苏婉娘端起那碗温热的肉羹，感受着掌心传来的、久违的暖意。她拿起勺子，舀起一小勺，送入口中。温热的、带着咸香的汤汁滑过干涩的喉咙，带来一种近乎疼痛的慰藉。
泪水，依旧无声地流淌着，混合着口中的食物，味道咸涩而复杂……
但在这绝望的深渊里，在正院那象征着真正幸福与情爱的声响的映衬下，这一碗来自陌生“丈夫”的、不知是怜悯还是算计的温热肉羹，却像一颗投入冰湖的石子，在她早已死寂的心湖深处，漾开了一丝极其微弱、却无法否认的涟漪。
一丝…连她自己都未曾察觉、也不愿承认的…暖意?
欲知后事如何?且听下回分解。