潞州城，如同一枚被投入沸水的顽石，在梁晋两军反复的熬煮下，已经煎熬了整整一年又三个月。城墙早已不复往日青灰，被烟熏火燎、血污浸染成一种狰狞的暗褐色。巨大的夯土墙体上，布满了投石机砸出的深坑和火烧的焦痕，如同一个饱经风霜的巨人身上累累的疮疤。护城河早已被尸体和填埋物堵塞了大半，散发着令人作呕的腐臭气息。空气中永远弥漫着硝烟、血腥和绝望的味道。
围城的梁军大营，如同盘踞在潞州城外的巨大黑色蚁穴。然而此刻，这蚁穴深处，却酝酿着风暴。
泽州行营，梁帝朱温的临时行辕。昔日意气风发、睥睨天下的枭雄，此刻正陷入狂怒的旋涡。他一把将案几上堆积如山的战报狠狠扫落在地！竹简、帛书哗啦啦散落一地。
“废物！统统都是废物！”朱温双目赤红，须发戟张，如同一头被激怒的雄狮，声音因暴怒而嘶哑扭曲，“李思安！孤王予你十万大军！围攻潞州年余！寸功未建！损兵折将！四十余员将校！数万儿郎！都填进了潞州城下那个无底洞！你还有脸活着回来见孤？！”
阶下，被革除了一切官爵、只穿着一身素白囚衣的李思安，面如死灰，浑身筛糠般颤抖，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声：“臣…臣罪该万死！罪该万死！求陛下开恩…”
“开恩？！”朱温猛地抓起手边一个沉重的青铜镇纸，狠狠砸向李思安！“孤现在就开恩，送你去见阎王！来人！拖出去！车裂！曝尸三日！以儆效尤！”
凄厉的求饶声被如狼似虎的侍卫粗暴地拖拽出去，迅速消失在殿外。殿内死寂，所有侍立的文臣武将噤若寒蝉，冷汗浸透了后背的衣衫。空气中弥漫着浓重的血腥味和皇帝身上那股令人窒息的暴戾之气。
朱温胸口剧烈起伏，龙袍下的身躯似乎在微微颤抖。他感到一种前所未有的虚弱和焦躁，仿佛有什么无形的东西正从他的身体里飞速流逝——那是天命？是龙气？还是…时间？这种失控感让他更加狂暴。他猛地抬头，布满血丝的双眼扫过殿内一个瑟瑟发抖的年轻宫装女子——那是他长子朱友珪新纳不久的爱妾。
“你！过来！”朱温的声音带着不容置疑的淫威。
那女子吓得魂飞魄散，求助般地看向自己的丈夫朱友珪。朱友珪脸色煞白，拳头在袖中捏得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，几乎要滴出血来！那是他心爱的女人！可迎上父亲那如同择人而噬的目光，所有的愤怒、屈辱都被恐惧死死压住。他脸上肌肉抽搐着，最终挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，轻轻推了那女子一把：“陛…陛下唤你…是…是恩典…快去…”
女子绝望地被侍卫推到朱温御座旁。朱温一把将她拽入怀中，粗糙的大手毫不怜惜地撕扯着她的宫装，如同摆弄一件没有生命的玩物。他需要发泄！需要用最原始、最暴虐的方式，来填满内心那越来越大的空虚和恐惧！殿内群臣纷纷低下头，不忍直视。朱友珪死死咬着牙，眼中燃烧着刻骨的怨毒，却只能将头埋得更低。
“潞州！潞州！”朱温一边在女人身上粗暴地发泄着兽欲，一边发出野兽般的低吼，“朕要潞州！立刻！马上！刘知俊！孤命你为潞州行营招讨使！接替李思安那个废物！给你一万精兵！给孤踏平潞州！生擒李存勖那个乳臭未干的小儿！若再无功…李思安就是你的榜样！”
朱温的暴怒与人事更迭，并未能立刻扭转潞州城下的颓势。相反，李思安被召回处死的消息，如同投入滚油的一瓢冷水，在梁军本已惶惶的人心中炸开了锅。而这，正是顾远第一阶段所期盼的效果！
潞州外围，广袤的太行余脉与汾河谷地交界处。这里不再是两军对垒的主战场，却上演着更加诡谲、致命的暗战。
落凤坡，一处看似废弃的土窑内。毒蛇九子中的黑先生祝雍，正用一块沾满油腻的布，慢条斯理地擦拭着他那柄门板似的厚背砍山刀。刀身黝黑，血迹早已浸透纹理，散发出淡淡的腥气。他面前的地上，躺着三具梁军斥候的尸体，喉咙都被精准地割开，鲜血染红了干燥的黄土。
“呸！梁狗的斥候，越来越不经杀了。”祝雍啐了一口，瓮声瓮气地对旁边正在剥取死者腰牌和有用物品的白先生云哲说道，“比前几个月那些硬骨头差远了。”
云哲阴冷的脸上毫无表情，手法却异常麻利：“李思安一死，军心涣散。新来的刘知俊，威望未立，急于求功。他手下的斥候，自然也就成了惊弓之鸟，只想着应付差事，哪还有心思仔细探查？”他将几块刻着“梁”、“潞西巡”字样的腰牌丢进一个皮袋，“这是第七批了。按特勤吩咐，尸体处理干净，腰牌送到金沙帮手里，他们会‘物归原主’的。”
与此同时，在黑松林深处。落英派的几个好手，伪装成樵夫，正“偶遇”一队从附近村庄强征粮草的梁军小队。几句看似无心的攀谈，关于“晋王新丧”、“河东内斗”、“粮草断绝”的流言，如同瘟疫般悄然传入那些本就心怀不满的梁军士卒耳中。恐慌和猜疑，在无声中蔓延。
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野狼谷，流沙门的高手利用复杂的地形，在梁军一支小型运粮队的必经之路上，布下了连环的流沙陷坑和淬毒竹签。当满载粮草的骡车陷入流沙，押运士兵惊慌失措时，埋伏在两侧山崖上的金沙帮弩手，用淬毒的弩箭进行了冷酷的“收割”。粮草被付之一炬，只留下满地狼藉和十几具迅速肿胀发黑的尸体。现场，被刻意留下几片绘着不同图案（模仿地方反抗势力）的破布。
这样的场景，在潞州外围数百里的范围内，几乎每日都在上演。顾远投入的八千余杂牌军，在王畅和祝雍的精密调度下，如同无数条滑不留手的毒蛇，深深钻入了梁军庞大躯体的神经末梢。他们神出鬼没，一击即走，绝不恋战。拔除眼线，截杀信使，焚烧粮草，散布流言… 将“疲敌”、“扰敌”、“骄敌”的战术发挥到了极致。
晋阳城，李存勖的行辕。年轻的晋王看着案头堆积的、来自潞州前线和顾远方面传递的密报，嘴角勾起一丝冷酷而满意的笑容。
“顾远此人… 用起阴招来，倒是深得孤心。”他放下密报，对侍立一旁的周德威道，“周将军，传令潞州守将李嗣源、李存审，高挂免战牌！深沟高垒！任凭梁军在外如何叫骂挑衅，只许守，不许攻！把‘怯战’、‘力竭’的样子，给孤演足了！让刘知俊那厮，好好尝尝顾远给他准备的‘骄兵’之宴！”
李存勖的命令得到了最彻底的执行。潞州城头，晋军的旗帜依旧飘扬，但面对梁军日益猛烈的攻势，守军的反击却显得“绵软无力”，似乎只是在苦苦支撑。城防也似乎“摇摇欲坠”，几次险象环生，却又总能在最后关头被“勉强”守住。这种“强弩之末”的姿态，被梁军的斥候（那些侥幸躲过顾远部猎杀的）忠实地传递回了刘知俊的大营。
刘知俊，这位被朱温寄予厚望的新任招讨使，看着一份份“捷报”和潞州城“岌岌可危”的情报，志得意满的笑容越来越盛。李思安那个蠢货打了一年多打不下来的坚城，到了自己手里，不过月余便已呈现破城之势！什么李存勖少年英主？什么河东鸦军精锐？在绝对的实力和智谋面前，都是土鸡瓦犬！
“传令！加紧攻城！破城之日，三日不封刀！犒赏三军！”刘知俊意气风发地下达了命令。梁军的攻势更加疯狂，但也更加急躁。他们仿佛已经看到潞州城破后，堆积如山的财宝和任人蹂躏的女人在向他们招手。骄横之气，弥漫全军。
刘知俊的得意并非毫无资本。他确实是一员悍将，用兵狠辣刁钻，尤其擅长捕捉战机。
初冬，一场突如其来的风雪席卷潞州。寒风如刀，大雪漫天，天地一片苍茫。潞州城头的守军被冻得瑟瑟发抖，警惕性降到了最低点。
就在这极端恶劣的天气下，刘知俊亲率三千精锐中的精锐，身披白色伪装，如同雪地里的幽灵，顶着刺骨的寒风和大雪，悄无声息地潜行至潞州城防御相对薄弱的北段城墙下！
“上！”刘知俊眼中闪烁着嗜血的寒光，低吼一声。
数百架飞钩带着绳索，如同毒蛇般抛上城头！训练有素的梁军死士口衔利刃，顶着城头稀稀拉拉、被风雪削弱了力道的箭矢和滚木擂石，悍不畏死地向上攀爬！
“敌袭！北城敌袭！”凄厉的警报终于划破风雪！
然而为时已晚！已有数十名梁军死士成功登城，与仓促迎战的晋军守卒展开了血腥的白刃战！城头瞬间陷入混乱！
负责北城防务的晋军将领是李存审的副将，并非核心大将，面对刘知俊亲自率领的这支奇兵，被打了个措手不及！城头防线岌岌可危！一旦被撕开口子，后续梁军主力便可源源不断涌入！
危急关头，一彪人马如同黑色的旋风，从内城街道狂飙而至！为首一人，身材魁梧如铁塔，手持一柄沉重的狼牙棒，正是李存勖麾下沙陀猛将——穆那拉登！
“鼠辈安敢偷袭！”穆那拉登怒吼如雷，声震风雪！他如同一头发狂的蛮象，挥舞着狼牙棒冲入战团！所过之处，梁军死士如同被巨锤砸中的稻草人，筋断骨折，血肉横飞！沉重的狼牙棒每一次挥击，都带起一片腥风血雨！他硬生生凭借个人勇力，在混乱的城头杀开一条血路，稳住了摇摇欲坠的防线！
城下的刘知俊看到穆那拉登的身影，眼中闪过一丝忌惮，但随即被更强烈的战意取代：“穆那拉登？！沙陀第一高手？哼！今日正好取你首级，扬我威名！”他指挥后续部队加紧攀爬，自己也提刀登城，直扑穆那拉登！
城头上，两大猛将轰然对撞！刀光棒影，劲气四溢！风雪被他们激荡的气势逼开！穆那拉登力大无穷，招式刚猛霸道；刘知俊刀法刁钻狠辣，身法迅捷如风。两人棋逢对手，杀得难解难分，周围的士兵根本无法靠近！
尽管穆那拉登勇猛，暂时挡住了刘知俊的锋锐，但梁军登城的人数越来越多，晋军守卒伤亡惨重，北城形势依然危急！
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就在此时，潞州城南门外，一支打着“流寇”旗号、约莫千余人的队伍，正顶着风雪，艰难地向潞州靠近。队伍中，一身普通皮袄、脸上涂抹着泥灰的顾远，放下手中的单筒千里镜，眼神冰冷。
“刘知俊果然上钩了，选了这么个鬼天气。”他低声对身旁同样伪装过的王畅道，“穆那拉登能挡住他一时，但时间一长，北城必破。李存勖的主力被牵制在其他方向，一时半会儿调不过来。”
“主上，我们是否按计划…”王畅问道。
“不，”顾远眼中闪过一丝精光，“机会难得。刘知俊此刻注意力全在穆那拉登和北城上，正是他最骄狂也最疏于防范的时候！传令祝雍、云哲，按第二套方案，放开了打!目标——刘知俊留在南大营的辎重粮草和攻城器械！给他来个釜底抽薪！同时，让蓝童、孔青带人，在南大营外围制造更大的混乱，放火烧营！动静越大越好！”
“是！”王畅眼中露出兴奋之色。
半个时辰后，潞州城南，梁军大营方向，突然火光冲天！浓烟滚滚，即使在风雪中也清晰可见！震天的喊杀声、蓝童等人引爆了火油罐的爆炸声远远传来！
城头上，正与穆那拉登激战的刘知俊脸色大变！“南营？！”他心神剧震！南营存放着他几乎所有的攻城器械和部分粮草！一旦有失，后果不堪设想！
“撤！快撤！”刘知俊再也顾不上穆那拉登，虚晃一刀，逼退对手，厉声下令撤退！他带来的登城精锐如同潮水般退去。
穆那拉登拄着狼牙棒，大口喘着粗气，看着仓皇退去的梁军，又望向城南冲天的火光，眼中闪过一丝疑惑，随即化为凝重。他认出了那种制造混乱和精准打击的手法——是顾远的人！
此役，刘知俊的奇袭功败垂成，损失了数百精锐死士，更被烧毁了部分宝贵的攻城器械和粮草。然而，这次“失败”并未让刘知俊清醒，反而被他视为奇耻大辱！他将责任归咎于“流寇”的骚扰和恶劣天气，对潞州守军和那个“沙陀第一高手”穆那拉登的恨意更深！他一面严令各部加强营寨防卫，一面更加疯狂地催促后方运送新的攻城器械和粮草，发誓要一雪前耻！
解围的曙光，在刘知俊凌厉的反扑下，被重新拖入了血色的泥沼。北城风雪夜袭虽被挫败，却如同在刘知俊这头猛虎的臀上狠狠抽了一鞭，非但未能使其退缩，反而彻底激起了他的凶性与战意。这位被朱温寄予厚望的悍将，终于撕下了试探的伪装，将梁军庞大战争机器的狰狞齿轮，全速转动起来！
潞州西北屏障，石会关（今山西沁县西）。这座扼守太岳山隘口的雄关，此刻正承受着前所未有的压力。
战鼓声震得山石簌簌落下！梁军如同汹涌的黑色浪潮，一波又一波地冲击着关墙。云梯如林，箭矢如蝗！巨大的攻城槌在盾车的掩护下，一下又一下地撞击着厚重的包铁关门，发出沉闷如雷的巨响，每一次撞击都让关楼微微颤抖。
守关的晋军将领是李存审的族弟李存矩，也是一员悍勇之将。他亲自立在关楼最险处，挥舞着长刀，声嘶力竭地指挥着守军向下倾倒滚烫的金汁、砸下巨大的擂石、射出密集的弩箭。关墙下，梁军的尸体层层叠叠，惨叫声不绝于耳。
“顶住！给老子顶住！”李存矩须张立，脸上沾满血污和烟灰，“晋王援兵就在路上！穆那将军定会来援！”
然而，梁军的攻势如同永无止境。刘知俊亲临前线督战，他并未像寻常将领那样躲在后方，而是策马立于强弩射程之外的高坡上，目光如鹰隼般扫视着整个战场。他敏锐地发现，石会关左侧一段依山而建的城墙，因山势陡峭，守军相对薄弱，且滚石擂木的储备似乎不足！
“传令！”刘知俊的声音冷硬如铁，“左军佯攻正门，吸引火力！右军所有云梯、钩索，集中攻击左侧山崖段！敢死队先登！先登者，赏千金，官升三级！后退者，斩！”
重赏与死亡的威逼下，梁军右翼爆发出疯狂的吼叫！无数飞钩抛向左侧陡峭的崖壁和城墙！悍不畏死的梁军死士口衔钢刀，在同伴的箭雨掩护下，如同猿猴般向上攀爬！守军拼命向下投掷石块、射出箭矢，但崖壁地形限制了他们的发挥，攀爬的梁军又异常灵活悍勇！
“将军！左翼吃紧！快顶不住了！”副将浑身是血地冲上关楼，声音带着绝望。
李存矩目眦欲裂，正欲亲自带兵去堵缺口，忽听关外梁军后阵传来一阵巨大的骚动和惊呼！
只见一支不过数百人的沙陀精骑，如同赤色的怒涛，竟从梁军层层叠叠的后方阵线中硬生生撕开了一道口子，狂飙突进而来！为首一员大将，魁梧如铁塔，手持一柄血迹斑斑的狼牙棒，正是穆那拉登！
“穆那将军！是穆那将军来了！”关上的晋军爆发出劫后余生的狂喜呼喊！
穆那拉登一马当先，狼牙棒舞动如风车，所过之处，梁军人仰马翻，血肉横飞！他如同一柄烧红的尖刀，狠狠捅进了梁军攻城部队的腰眼！正在攀爬的梁军死士顿时阵脚大乱，攻势为之一滞！
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“穆那拉登！”高坡上的刘知俊眼中寒光暴涨，非但没有惊惶，反而露出一丝棋逢对手的兴奋，“又是你！来得正好！”他立刻调集预备的精锐骑兵，亲自率领，如同一股黑色旋风，迎向穆那拉登！
两股钢铁洪流在石会关下轰然对撞！穆那拉登的狼牙棒大开大阖，势大力沉，每一击都带着风雷之声；刘知俊的长槊则如同毒蛇吐信，刁钻狠辣，专破重甲缝隙！两人在万军丛中捉对厮杀，槊影棒风激荡，劲气四溢，周围的士兵根本无法靠近，形成了一个死亡的空洞！
关上的李存矩抓住这宝贵的喘息之机，疯狂组织兵力堵住了左侧山崖的缺口，滚木擂石如同暴雨般倾泻而下，将攀爬的梁军死士砸得血肉模糊！
这场惨烈的攻防战从清晨鏖战至黄昏。穆那拉登虽然勇猛，但刘知俊的骑兵数量更多，配合也更精妙，渐渐将穆那拉登和他的数百骑围在核心，如同群狼噬虎！穆那拉登身边的亲卫不断倒下，他自己也身披数创，鲜血染红了战甲，却兀自死战不退！
最终，在付出巨大伤亡后，李存矩在穆那拉登的拼死掩护下，勉强守住了石会关，但关墙已是千疮百孔，守军伤亡过半，穆那拉登也因力竭重伤被亲兵拼死抢回潞州。而刘知俊，虽然未能破关，却成功重创了晋军一支重要的机动力量，并将石会关打成了一座摇摇欲坠的孤城……
石会关的惨烈刚歇，刘知俊的兵锋毫不停歇，直指潞州东北另一处咽喉——昂车关（今山西武乡东北）。
这一次，刘知俊的战术更加诡诈多变。他一面以主力佯攻昂车关正面的坚固城防，一面却秘密派遣一支精锐，由熟悉地形的降将引路，翻越险峻的羊肠坂古道，如同神兵天降般出现在昂车关的后方！
昂车关守将猝不及防，腹背受敌！关内顿时大乱！
潞州城内，李存勖接到昂车关危急的军报时，脸色阴沉得能滴出水来。穆那拉登重伤未愈，石会关自身难保，潞州主力若再分兵救援，正中刘知俊围点打援的下怀！
“顾远呢？！他的人马在何处？！”李存勖猛地一拍案几，厉声喝问。他此刻才深切感受到，顾远那支如同鬼魅般在外围活动的力量，对牵制刘知俊有多么重要！
“报晋王！”斥候气喘吁吁，“顾特勤所部…正与一队契丹游骑在潞州西南的浊漳河谷激战！似乎…似乎被缠住了！”
“契丹游骑？”李存勖眼中寒光一闪，瞬间明白了顾远的处境。耶律阿保机的人果然不会放过任何给河东添乱的机会！“废物！顾远那废物连一群契丹杂毛都收拾不了吗？！”他嘴上怒骂，心中却知契丹骑兵的难缠。顾远被拖住，昂车关危矣！
就在李存勖焦头烂额，几乎要放弃昂车关之时，又一匹快马冲入府中！
“报——！昂车关急报！顾特勤…顾特勤亲率赤磷卫精锐突然出现在战场！配合王畅、祝雍所部，从侧翼猛攻正在攻关的梁军主力！关内守军压力大减！但…但契丹游骑也尾随而至，战场一片混乱！顾特勤传话…请晋王速派援兵，迟恐生变！”
峰回路转！
李存勖眼中瞬间爆发出惊人的光芒！顾远竟能在与契丹游骑纠缠的同时，分兵突袭刘知俊主力？！这份胆识和战场嗅觉…李存勖心中第一次对顾远生出了一丝超越利用的、纯粹的军事上的佩服！
“好！好一个顾远！”李存勖霍然起身，再无半分犹豫，“周德威！点齐三千鸦军精骑！随孤出城！驰援昂车关！李嗣源！城内防务交给你！给孤守死了！”
潞州城门再次洞开！李存勖一马当先，金甲在残阳下反射出刺眼的光芒，如同一支金色的利箭，射向东北方向的昂车关！
当李存勖的精骑赶到浊漳河谷时，看到的是一幅极其惨烈而混乱的景象。
昂车关下，梁军的攻城部队正与王畅、祝雍率领的各部混战成一团。顾远的赤磷卫如同锋锐的锥子，在梁军阵中反复冲杀，试图撕开包围圈，接应关内守军。然而，一支约莫千人的契丹轻骑兵，如同狗皮膏药般，在外围不断游走放箭，用精准的骑射骚扰着顾远部的侧翼和后方，使其无法全力冲击梁军主阵。顾远部左支右绌，既要应付正面梁军的压力，又要提防契丹冷箭，伤亡不小。
“契丹狗贼！安敢欺我！”李存勖看得目眦欲裂，胸中怒火升腾！他毫不犹豫，长槊一指：“鸦儿军！冲锋！目标——契丹游骑！给孤碾碎他们！”
三千鸦军精骑，如同平地刮起的黑色飓风，带着李存勖滔天的怒火和沙陀人天生的悍勇，狠狠撞向那支正在得意洋洋放冷箭的契丹骑兵！
契丹骑兵显然没料到晋军主力会突然出现在这个方向，更没料到李存勖如此果决狠辣，一上来就对他们发动了毁灭性的冲锋！仓促间想要组织抵抗，但为时已晚！鸦军精骑如同烧红的烙铁切入黄油，瞬间将契丹骑兵的阵型冲得七零八落！长槊挑刺，马刀劈砍，契丹骑兵纷纷坠马，惨叫声响彻河谷！
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契丹游骑的威胁瞬间解除！
战场另一侧，正指挥梁军猛攻的刘知俊，看到李存勖的金甲和那支突然杀出、瞬间击溃契丹骑兵的黑色洪流，脸色终于变了！他没想到李存勖敢亲自出城，更没想到他来得如此之快！
“穆那拉登不在，你李存勖亲至又如何？今日便让你们见识见识，何谓真正的沙场名将！”刘知俊眼中闪过一丝狠厉，非但不退，反而挥动令旗，调动预备队，试图反包围李存勖这支突入的孤军！
然而，就在梁军阵型调动，出现一丝缝隙的刹那！一直在外围游弋寻找战机的顾远，眼中精光爆射！
“赤磷卫！随我——上！”顾远一声清啸，手中狭长弯刀划出一道凄冷的弧光！他放弃了与正面梁军的纠缠，率领三十名如同鬼魅般的赤磷卫死士，如同最精准的手术刀，从一个意想不到的角度——梁军刚刚调动、阵型稍显松散的结合部，狠狠刺了进去！目标直指刘知俊的中军帅旗！
与此同时，昂车关的城门也在守军的欢呼声中轰然打开！残余的守军如同决堤的洪水，配合着王畅、祝雍的部队，从关内杀出，内外夹击！
李存勖看到顾远那精准致命的一刺，心中再次为之一震！此人捕捉战机的能力，简直如同野兽般敏锐！他立刻长槊前指：“全军压上！接应顾特勤！目标——刘知俊！”
战场形势瞬间逆转！刘知俊精心组织的攻势，在李存勖的勇猛突进、顾远的致命穿插、以及昂车关守军的里应外合下，如同被三柄重锤同时砸中，瞬间土崩瓦解！
梁军虽众，却陷入了各自为战的混乱境地。刘知俊看着那支玄甲红氅、势如破竹般直扑自己而来的那支骑兵，又看着另一边李存勖那杆越来越近的金色王旗，终于感到了久违的恐惧！他狠狠一咬牙，在亲卫的死命护卫下，拨马便走！
主帅一逃，梁军彻底崩溃！昂车关下，再次伏尸遍野。刘知俊虽凭借过人的指挥能力，在最后关头稳住了部分中军，带着主力撤出了战场，避免了全军覆没，但攻城器械损失殆尽，士卒伤亡惨重，攻占昂车关的战略目标彻底落空。
残阳如血，映照着浊漳河畔尸横遍野的战场。李存勖勒马立于高坡之上，金甲浴血，望着梁军败退的烟尘，又看向远处正在收拢部众、同样浑身浴血的顾远。两人隔着尸山血海，目光在空中交汇。
李存勖的眼神复杂。有胜利的余悸，有对顾远临危不乱、精准捕捉战机的由衷赞叹，更有一种棋逢对手般的警惕。此役若非顾远拼死拖住契丹游骑并果断出击，若非自己当机立断亲自驰援，昂车关必失无疑！这个顾远…用兵之诡，胆识之雄，应变之速，实乃劲敌！
顾远同样看着李存勖。这位年轻的晋王，其用兵之大胆、决断之果敢、临阵之勇猛，完全超出了他的预料。自己虽精于算计，长于布局，但在瞬息万变、需要当机立断的正面战场上，李存勖那种近乎本能的敏锐和敢于押上一切的狠辣，确实让他心生佩服，同时也感到了更深的忌惮。
两人都未说话，只是遥遥地相互点了点头。一切尽在不言中。经此一役，这对因利益而结盟的“兄弟”，在血与火的战场上，对彼此的实力有了更深刻、也更危险的认知。
而在梁军大营，侥幸逃脱的刘知俊，看着营中哀鸿遍野的伤兵和损失惨重的战报，脸上再无半分骄狂。他紧握着拳头，指节发白，眼神阴鸷地盯着潞州城的方向。穆那拉登的悍勇，顾远的诡诈，李存勖的狠绝…这三人的身影在他脑海中反复交织。
“李存勖…顾远…穆那拉登…”刘知俊咬着牙，低声念着这三个名字，声音中充满了挫败，却也燃起了更疯狂的执念，“好…好得很！这盘棋，还没下完！潞州，终究是我刘知俊的囊中之物！”他并未因败绩而清醒，反而将失败归咎于对手的“侥幸”和自己的“仁慈”，复仇的火焰和证明自己的欲望，让他的骄狂在心底以更扭曲的方式疯狂滋长。战局，在表面的胶着下，正向着更致命的深渊滑去。
昂车关的挫败，如同一盆冰水，短暂浇熄了刘知俊的骄焰，却未能浇灭他胸中那团名为“证明”的烈火。这位梁军悍将，骨子里的倔强与自负远超常人。短暂的休整与反思后，他非但没有收敛锋芒，反而如同被激怒的毒蜂，将所有的憋屈与怒火，化作了更加刁钻、狠辣的攻势。潞州外围的战场，再次被拖入了血腥的泥潭。
潞州东北，屯留城（今山西屯留）。此城虽非雄关，却是潞州外围重要的粮秣转运节点，城防相对薄弱。
刘知俊放弃了与潞州坚城和穆那拉登这样的硬骨头死磕的策略，转而将矛头对准了这些防御相对薄弱的“软肋”。他精心策划了一场闪电突袭。
黎明前的黑暗中，一支由梁军精锐死士组成的“商队”，押送着几十辆覆盖着油布的大车，大摇大摆地接近屯留城门。守城晋军见是商队，且持有潞州方面签发的过所，虽有些疑惑这大雪天的商旅，但戒备之心已去了大半。
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