盛大的红绸尚未褪色，喧天的锣鼓余音犹在耳畔，石洲城却已悄然褪去了那层浮华的喜庆外衣，显露出乱世孤城固有的冷峻轮廓。各方使者如同潮水般退去，留下的是更加深邃的暗流与无声的杀机。

城南“聚源”商号门口，赵霸带着几名心腹翻身上马，脸上是压抑不住的亢奋与急迫。他怀里贴身揣着王畅亲手交给他的“密信”，那薄薄的纸片此刻仿佛重若千钧，承载着整个幽州的希望！信上说：阿保机王庭后院起火！耶律洪可汗留下的死士人马暗中撺掇，契丹八部不稳，对幽州和刘守光的控制必然减弱！此时不痛打落水狗，更待何时？！

“顾公子大恩！赵某铭记于心！幽州事急，先行一步！”赵霸在马背上对前来相送的顾远重重抱拳，声音洪亮，带着武夫特有的直率感激。他眼中闪烁着即将立功的兴奋光芒，仿佛已经看到自己带着这“天大喜讯”回去，大帅刘仁恭重赏提拔的场景。

顾远一身玄色常服，站在商号台阶上，脸上带着恰到好处的关切与凝重：“赵兄一路小心！务必将此信亲手交予刘帅！顾某在石洲，必竭尽全力，为刘帅牵制契丹，制造良机！摁死逆子，保幽州门户！”他言辞恳切，将一个“肝胆朋友”的忠义演绎得淋漓尽致。

“放心！包在赵某身上！”赵霸再无半点怀疑，狠狠一夹马腹，带着手下卷起一路烟尘，向着北方疾驰而去，背影充满了盲目的乐观。他全然不知，自己怀揣的，并非救命的稻草，而是顾远亲手点燃、投向幽州这堆干柴的第一把烈火！这把火，最终将把刘仁恭父子连同幽州，烧成一片焦土，成为吸引契丹与晋阳猛兽的绝佳饵食。

城北“云台”驿馆，气氛截然不同。萧敌鲁带来的狼卫正在整理行装，动作迅捷而沉默，空气中弥漫着即将启程的肃杀。耶律德光已换回普通狼卫的装束，但那份属于王子的沉稳气度却无法遮掩。他站在驿馆院中，看着顾远走近。

“顾特勤，”耶律德光的声音平静，带着少年老成的持重，“此番石洲之行，德光受益匪浅。特勤之言，字字珠玑，德光定当一字不漏，禀明父汗。”他目光扫过顾远，带着五分审视后的初步信任，以及五分依旧存在的警惕，“父汗圣明，定能体察特勤忠忱与远见。至于特勤所求‘便宜行事’之权…”他微微一顿，看到顾远眼中并无波澜，才继续道，“德光以为，当无大碍。石洲之事，特勤尽可放手施为，为契丹大业攫取所需！只是…”

他向前一步，声音压低，带着一丝隐晦的敲打：“特勤当知，王庭之眼，无处不在。望特勤言行如一，莫负今日击掌之誓，莫负契丹之血！”

顾远神色肃然，右手抚胸，行了一个标准的契丹礼，声音铿锵有力：“王子殿下放心！顾远之心，天地可鉴！为契丹，为可汗，为殿下，赴汤蹈火，在所不辞！石洲，必成契丹插入中原腹地最锋利的獠牙！”

耶律德光看着顾远那坦荡而炽热的眼神，心中那份信任又添了一分，点了点头：“好！德光拭目以待！告辞！”他不再多言，翻身上马，动作干净利落。萧敌鲁早已等候多时，对着顾远重重一抱拳：“顾兄弟！后会有期！王庭见！”随即大手一挥，狼卫铁骑簇拥着耶律德光，如同黑色的洪流，冲出驿馆，踏上了北归的征途。

顾远站在原地，目送着契丹人的身影消失在官道尽头，脸上那副忠勇热忱的面具缓缓褪去，只剩下深潭般的冰冷。耶律德光的信任？不过是他精心烹制的大餐前，开胃的小点心罢了。便宜行事权？这正是他挣脱枷锁的第一步！

城西驿馆，送别晋阳使者的气氛则显得“融洽”许多。周德威被石洲的美酒和“热情”彻底征服，此刻拍着顾远的肩膀，嗓门洪亮，唾沫横飞：“顾老弟！啥也别说了！哥哥我回去，定在晋王殿下面前，替你美言！老弟你够意思！石洲这地方，被你治理得，比俺们晋阳还舒坦！放心！合作的事，包在哥哥身上！打朱温！灭刘仁恭！咱们兄弟联手，天下无敌！哈哈哈！”

他显然已将顾远视为“自己人”，言语间毫无顾忌。范文站在周德威身侧稍后的位置，一身青衫，神色平静如水，只是那眼神深处，如同冰封的湖面，倒映着顾远的身影，带着深深的忌惮与冰冷。他全程沉默，看着周德威与顾远称兄道弟，看着顾远将一封密封的信函郑重地交到周德威手中。

“周将军，”顾远脸上带着诚挚的笑意，声音却清晰地传入范文耳中，“此信乃顾某对当前局势的一点浅见，以及合作的具体方略，烦请将军务必亲手呈交晋王殿下。”他目光似无意地扫过范文，带着一丝若有若无的挑衅与了然，“信中言明：朱温暴虐，根基已朽，其九宫困龙局已被我暗中改易，气数将尽！此时正是殿下挥师东进，一雪前耻的天赐良机！顾某断言，殿下攻朱温，必胜！”

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他顿了顿，声音压低，带着煽动性的力量：“朱温一除，中原震动！刘仁恭孱弱鼠辈，幽州唾手可得！届时，顾某愿与殿下联手，南北夹击，共破幽州！幽州之地，尽归殿下！顾某所求不多，只需部分钱粮以资军需，以及…保我石洲一方安宁，不受战火侵扰。”他再次看向周德威，笑容加深，“此乃‘远交近攻’之策，殿下雄才，定能明察其中大利！”

周德威听得热血沸腾，仿佛已经看到自己跟随晋王踏平汴梁、横扫幽州的赫赫战功！他一把抓过密信，拍着胸脯保证：“老弟放心！信在人在！殿下看了，保管龙心大悦！等着哥哥的好消息吧！”他完全没注意，或者说根本不在意，身旁范文那瞬间变得无比阴沉的脸色。

顾远笑着拱手：“有劳将军！静候佳音！”他目光再次掠过范文，那眼神仿佛在说：看，你们的主使已被我拿下，你的警告？人微言轻，徒呼奈何。这中原乱局，正是我顾远翻云覆雨的最好舞台！你又能如何？

范文袖中的手指紧握成拳，指甲深深陷入掌心。他读懂了顾远眼中的轻蔑与挑衅，更清楚那封密信的内容会如何误导晋王！但他无法阻止。周德威是正使，深受晋王信任，而他范文，终究只是个谋士。在顾远精心编织的“大利”面前，他的警告显得苍白无力，甚至可能被误解为嫉妒或阻挠。一股冰冷的无力感和更深的警惕，如同毒蛇般缠绕着他的心。

送走了最后一路使者，石洲城仿佛瞬间安静下来，陷入一种暴雨来临前的、令人窒息的平静。

顾府内院，却弥漫着与外界截然不同的温馨气息。乔清洛已怀孕七月，小腹高高隆起，行动虽有些不便，脸上却洋溢着初为人母的、近乎圣洁的光辉和满足。她像一只快乐的小鸟，依偎在顾远身边，兴致勃勃地和他讨论着为史迦与邹野筹备婚礼的事宜。

“夫君~”乔清洛拉着顾远的手轻轻摇晃，带着娇憨的撒娇，“你看你，对黄头领和赫红姐姐的婚事那么上心，排场那么大！史姐姐帮了我们那么多，和我情同姐妹，你可不能偏心！他们的婚礼，也得风风光光的才行！”她撅着嘴，模样可爱极了。

顾远看着眼前这个因怀孕而更显温润柔美的女子，看着她眼中毫无保留的信任和依赖，心中那坚硬如铁的角落，竟也被这暖意悄然融化了几分。他伸手轻轻抚摸着她隆起的腹部，感受着里面那个小生命的悸动，一种奇异的、陌生的柔软情绪在心底蔓延。他捏了捏乔清洛小巧的鼻尖，宠溺地笑道：“好好好，听夫人的！我家小女诸葛说怎么办，就怎么办！夫君我啊，就是给你打下手的！”

乔清洛得意地皱皱鼻子：“哼，这还差不多！商会里那些掌柜的，现在都叫我‘小乔夫人’，说我是女中诸葛，管着商会井井有条！说夫君你是‘都督大人’，威风八面！我觉得他们说得对极了！”她眼睛亮晶晶的，像盛满了星星。

顾远失笑，将她揽入怀中，下巴抵着她柔软的发顶，故意叹气道：“哎，见过我这么怕夫人的都督大人吗？见过这么可怜兮兮、被夫人管得死死的‘大都督’吗？”话语间满是甜蜜的无奈。

乔清洛在他怀里蹭了蹭，咯咯娇笑，幸福得仿佛拥有了整个世界。顾远拥着她，鼻尖萦绕着她身上淡淡的馨香，感受着她腹中生命的脉动。那些深藏的愧疚、利用的阴影，在这纯粹的幸福暖流冲刷下，似乎真的被暂时冲淡、扫落了。有那么一瞬，他甚至希望这乱世能再慢一点，让这片刻的安宁多停留一会儿。

府邸另一处安静的院落，史迦正与邹野对坐品茶。即将到来的婚礼，让史迦素来冷艳的脸上也难得地染上了一层淡淡的红晕，少了几分教主的威严，多了几分待嫁女子的柔美。邹野则显得沉稳而满足，眼神中充满了对未来的憧憬。

“教主…不，迦儿，”邹野放下茶杯，声音温和，“婚礼事宜，属下…我已安排妥当，无需你费心。你安心待嫁便是。”他眼中满是疼惜。

史迦微微颔首，指尖摩挲着温热的杯壁，目光却投向窗外铅灰色的天空，带着一丝不易察觉的忧虑：“邹野…你说，这太平日子，还能有多久？婚礼之后…便是腥风血雨了吧？”她想起了阿古拉，想起了赫红眼中的哀伤，想起了顾远那深不可测的棋局。

邹野伸出手，轻轻覆上她微凉的手背，传递着令人安心的力量：“乱世之中，朝不保夕。正因如此，才更要珍惜眼前人，珍惜每一刻的安宁。”他目光坚定地看着史迦，“迦儿，莫要思虑过多。无论前方是刀山火海，还是太平盛世，邹野此生，必护你周全，生死相随。今日之喜，便是今日之福。未来如何，交给未来。你当为活人而活，莫为未至之忧愁断了眼前欢欣。”

史迦感受着手背传来的温热和那份沉甸甸的承诺，心中的阴霾被驱散了几分。她抬眸看向邹野，这个总是默默守护她的男人，眼中终于漾开一抹真实的、温暖的笑意。她反手轻轻握住了他的手。无声的默契在两人之间流淌。他们开始谈论婚礼的细节，谈论石洲商会的新规划，谈论一些无关紧要的琐事，享受着这暴风雨前难得的宁静时光。他们的身影在夕阳的余晖中拉长，如同一幅静谧而温暖的剪影。这一幕，落在偶尔路过的北斗七子兄弟和乔清洛眼中，都引得一阵善意的轻笑和感叹。

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契丹王庭，金帐。

耶律德光站在巨大的舆图前，声音清晰而沉稳，将石洲之行、顾远之言，巨细靡遗地禀报给王座之上的耶律阿保机。阿保机闭目听着，虬髯浓密的脸庞如同刀削斧凿的岩石，看不出喜怒。当听到顾远关于契丹崛起必须依赖中原技术、而非一味征战的论述，以及那番“生是契丹人，死是契丹魂”的血誓时，阿保机紧闭的眼皮微微动了一下。

良久，阿保机缓缓睁开眼，那双鹰般的眸子里精光四射，带着洞穿一切的锐利和掌控全局的深沉。“顾远…此子，是条喂不熟的野狼。”他声音低沉，如同闷雷滚过金帐，“他的话，五分真，五分假。为契丹？可能，哼，那也不过是为他自己和他那凋零的部族谋一条生路罢了！”

耶律德光垂首：“父汗明鉴。然，儿臣观其言行，他对中原之了解，其手腕心机，确是我契丹目前急需。其所言技术、治国之道，亦非虚妄。若能驾驭得当，不失为一把插入中原的利刃。”

“驾驭？”阿保机嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“狼，岂是那么好驾驭的？给他点甜头，更要套上枷锁！”他站起身，魁梧的身躯带来强大的压迫感，“他要便宜行事之权？准！让他放开手脚，替本汗在中原搅风搅雨，夺取我们需要的东西！他不是要救他父母吗？传令乃蛮部，对他父母‘封赏’，待遇提升，看守…可以适当放松，但人，必须还在我们手里！告诉他，若他表现卓着，本汗开恩，准他父母迁回辽东故地（羽陵部旧地之一）！让他看到盼头！”

阿保机踱步到舆图前，手指重重点在漠北深处：“至于古日连部和羽陵部的残余…告诉他，本汗要的是契丹八部彻底归心！让他把那些躲藏在漠北深处的族人名单、藏身之地，尽数报来！本汗要亲自‘安抚’他们，让他们回归王庭，沐浴可汗恩泽！”这“安抚”二字，带着不容置疑的铁血意味。

“同时，”阿保机眼中闪烁着贪婪的光芒，“石洲的盐铁、物资，让他想办法，尽快、源源不断地运来！中原的技术、工匠，能弄多少是多少！告诉他，本汗给他哥哥痕德堇的那个虚衔‘左谷蠡王’，本汗正式册封给他！位在漠南漠北八部贵族长老、左右贤王之下，与右谷蠡王平起平坐！让他知道，替本汗办事，本汗不吝封赏！”

耶律德光眼中闪过一丝精光：“父汗英明！恩威并施！顾远必感恩戴德，更卖力为我契丹效命！”

“效命？”阿保机冷笑一声，眼神如同盯着猎物的苍鹰，“让他以为是在为自己和部族效命就够了。德光，你要记住，顾远是把好刀，但也是把双刃刀。用他，更要防他。红脸你来唱，多与他亲近，让他觉得你是他未来的倚仗。白脸…”他眼中寒芒一闪，“自由为父来唱！去吧，派人传旨！让他好好当这个‘左谷蠡王’！”

石洲，顾府。

当契丹王庭的使者，带着象征“左谷蠡王”尊位的金狼头符和镶满宝石的弯刀，以及那封恩威并施的诏书抵达时，顾远正与乔清洛、史迦、邹野等人商议着他们婚礼的最后细节。

庭院里张灯结彩的痕迹犹在，新的红绸又准备挂起。乔清洛兴致勃勃地比划着喜服的样式，史迦脸上带着淡淡的红晕，安静地听着，邹野站在她身侧，眼中满是温柔。一派温馨和睦。

传旨使者的到来，打破了这份短暂的宁静。使者用契丹语高声宣读着阿保机的旨意，语气傲慢而威严。当听到“左谷蠡王”的封号时，顾远身后的北斗七子等人皆露出震惊之色。乔清洛也惊讶地捂住了嘴。唯有史迦和邹野，眼神深处掠过一丝凝重。

顾远面沉如水，恭敬地跪地接旨，双手高举过头顶，接过那沉重的金狼头符和弯刀，以及那卷明黄绸缎的诏书。他叩首谢恩：“臣，顾远，叩谢天恩！大汗隆恩，臣万死难报！必当肝脑涂地，为大汗，为契丹，鞠躬尽瘁！”声音洪亮，充满了“感激涕零”。

使者满意地点点头，留下赏赐，扬长而去。

顾远缓缓起身，握着那冰冷的金狼头符，看着使者远去的背影，嘴角勾起一抹无人能察的、冰冷笑意。左谷蠡王？好大的虚名！父母待遇提升？辽东故地的许诺？还有那索要族人名单的“安抚”…阿保机这老狐狸，打一棒子给个甜枣，恩威并施的手段玩得炉火纯青。

但计划成了！顾远心中无声狂啸。便宜行事权到手！这“左谷蠡王”的虚衔，更是他披在身上的一层绝佳护身符！阿保机想用名利和亲情的枷锁套住他？殊不知，这正是他挣脱真正枷锁的开始！石洲的物资？中原的技术？呵呵，他会给的，但给的绝不会是阿保机想要的“全部”！

他转过身，脸上已恢复了温和的笑意，对着惊疑不定的乔清洛等人扬了扬手中的金符：“无事，契丹可汗的封赏罢了。正好，给史迦和邹野的喜事再添一份彩头！”他试图用轻松的语气冲淡这突如其来的政治阴霾。

小主，

史迦看着顾远那看似轻松的笑容，心中却是一片冰凉。那金狼头符的光芒，刺得她眼睛发痛。她太了解顾远，也太了解契丹王庭的冷酷。这封赏背后，是无尽的利用和更深的危险。她下意识地看向身边的邹野。邹野也正看向她，眼神交汇，彼此都看到了对方眼中的忧虑。乱世之中，这刚刚萌芽的感情，如同狂风中的烛火，又能摇曳多久？邹野轻轻握了握她的手，那掌心传来的温热，是此刻唯一的慰藉。