这些黑影正是去而复返的李乾、郭子仪、李白、李光弼、李平西，以及精心挑选的龙武军精锐。

他们此行的目标，正是这座号称永不陷落的石堡城。

对大唐而言，夺取石堡城的意义远不止一座城池那么简单。

这座扼守要冲的雄关一旦攻克，富庶的大非川便将门户洞开。

而拿下大非川，吐蕃都城逻些便近在咫尺。届时，大唐铁骑便可长驱直入，彻底平定这个困扰中原数百年的劲敌。

想象一下，吐蕃疆域之广，远超今日青藏高原，更囊括印度北部、阿富汗、克什米尔等地。

若能将这万里疆土纳入版图，大唐国力必将如虎添翼。

更重要的是，从此再不必在西南驻守重兵，数十万精锐便可挥师西域，与大食帝国一决高下。

届时，大唐在西域的兵力将不再是区区数万，而是十万雄师！这场东西方文明的碰撞，很可能演变成一场灭国之战。

若再乘胜西进，整个欧亚大陆的历史都将改写！

光是想到这样的前景，就令人热血沸腾。

而此刻，李乾等人正肩负着改写历史的使命。他们这次秘密折返，正是要实施那个不到万不得已绝不启用的最后方案，夜袭石堡城！

成败在此一举。若夜袭失败，大唐可能永远失去攻取这座雄关的机会。但若成功...历史的车轮，将从此转向另一个方向。

为了确保夜袭的成功，哥舒翰不惜以数千将士的性命为代价，在石堡城下留下了累累尸骸。这一惨烈的牺牲，正是为了麻痹吐蕃守军。

若由李乾、郭子仪等猛将直接发起进攻，本可减少伤亡。

但那样的话，吐蕃人又怎会放松警惕？没有实实在在的“胜利”，他们绝不会掉以轻心。正因如此，这份沉痛的代价必须付出。

当唐军付出数千伤亡后，再由李乾等人发起猛攻，便显得顺理成章。

若能一举破城自然最好，即便不能，也能让吐蕃人深信：连这样的猛将都攻不下的城池，唐军已是黔驴技穷。

这一计策果然奏效，在成功迷惑吐蕃人后，哥舒翰果断下令撤军，营造出唐军伤亡惨重、不得不退的假象。

而李乾等人则借着夜色掩护，悄然折返，准备发起最后的致命一击。

此刻，李乾等人正静静潜伏在草丛中。抬眼望去，石堡城内灯火通明，吐蕃士兵围着篝火大快朵颐，一边啃着牦牛肉痛饮青稞酒，一边高声嘲笑着唐军的“败退”，好不快活。

夜风裹挟着浓重的血腥气扑面而来，那是阵亡唐军将士的热血气息，更让众人胸中怒火中烧。

然而愤怒归愤怒，李乾等人依然保持着惊人的克制，如捕食前的猛虎般静静蛰伏，等待着最佳时机的到来。

吐蕃人的狂欢持续到三更天仍未停歇，几名龙武军将士按捺不住，压低声音请战：“监军，咱们杀上去吧！”

“这些吐蕃狗太可恨了，杀他们个片甲不留！”

李乾面色一沉，低声呵斥：“休得鲁莽！”

这一声轻斥，顿时让众人噤若寒蝉。

“我明白你们的心情。”李乾放缓语气，安抚道：“我也恨不得立刻杀上去。但越是这种时候，越要沉住气。吐蕃人闹得越欢，说明他们越放松警惕，我们的胜算就越大。”

郭子仪接过话头：“让他们再闹腾会儿。现在闹得越凶，等会睡得越死。耐心等待最佳时机。”

龙武军将士闻言恍然，不再多言，只是静静潜伏。