第25章 章尧侧目而望

阿福垂首侍立,有些恍然。

眼前人，分明还是那张艳光灼灼的脸，眉目依稀是旧年田埂上牵着大黄狗，无忧无虑跑跳的模样。可如今,周身却沉淀出一种沉静的气韵,眼底的笑意收得恰到好处，既不似从前那般张扬肆意,亦无半分瑟缩拘谨,只余下一种得体的淡然。

傅九站在边上，又提醒了他一句，阿福收回揣测,赶紧躬身行礼,“秦大奶奶安。”

温棠从周婆子身侧缓步上前,微微颔首。

她想着一会儿还要回去跟老太太说一说四姑娘的事情,在这儿耽搁久了，还不知道秦若月回去要在老太太跟前编排些什么。

傅九,“大奶奶,诗会尚需些时辰才开，您这就下去？”

温棠抬头看了眼傅九,被他这么一提醒，想起来今日出门的由头是陪着四姑娘一起来参加诗会。

边上站着的店小二知道这是几位贵客,笑容满面地凑上来，“夫人,诗会雅座设在临水，荷花池边，敞亮雅致，纳凉赏景两相宜,景致一等一的好。”伙计边说，边从怀里掏出一本装帧精美的册子，显然是想在贵人面前讨个好，“夫人若不嫌弃，可先瞧瞧这册子，里头是今日诗会要用的诗谜，夫人提前掌掌眼，兴许能添些雅趣，待会儿准保拔得头筹。”

这是提前作弊了，几双眼睛都看着，周婆子也只好上前接过，然后递给温棠。

温棠低头看了一眼，册子封面上是龙飞凤舞的几个字：*/#*集。

温棠抿了下唇，这个小动作全被身量颀长的秦恭看的一清二楚，他蹙眉，温棠正好抬头，看见他在看着她，温棠有点尴尬。

她那年初入京城时，温知意就带她去参加过诗会，可她那时候大字不识几个，面对满座才子佳人引经据典，茫然听着，只知跟着拍手叫好，轮到她时，一句话都说不出来，只好开口说了句“不会”，结果一开口，满堂哄笑，比起不通文墨，她的一口浓重乡音显然更令人印象深刻。

现在这点儿尴尬没被温棠放在心上。

店小二还在殷切鼓吹，“夫人您翻开仔细瞧瞧，待会儿准会拔的头彩。”

他怀里还揣着好几本同样的册子，打的便是广撒网的主意，总盼着能有一两位贵人因此得彩，随手赏下些碎银。

温棠已经调整好了心绪，她神色自若地打开书册，翻看了一页，然后抬头，“爷，四妹妹方才已先回府了，我这做大嫂的，不好让她独自归家，我也先回去瞧瞧。您且忙您的公务。”

嘱咐完该嘱咐的，温棠就准备走，昂首挺胸地越过秦恭。

秦恭抿了抿唇，她刚才那一眼，自然跟平常一样媚意横生，但多了一丝恼，他眉头皱的更加厉害，这两日她不给他宽衣，奉茶，今日更是，敢瞪他了。

“大奶奶慢走。”傅九连忙躬身相送。

傅九扭过头，看见大爷还是皱着眉，下颌线绷得有些紧，周身气息沉郁。这几日他就觉出大爷对大奶奶有些说不清道不明的不满，原本还只是猜测，方才那一幕，算是坐实了，傅九幽幽地看了眼大爷腰间挂着的物件，觉得大爷的心思愈发野了。

周婆子也对着大爷告辞，然后跟上温棠。

温棠下楼之后，便对着周婆子嘱咐，“两间房都让人在外候着。”

周婆子办事得力，自然是刚才一出了雅间的门，便眼神示意人去两门那儿候着。

不过，瞧着二楼里边那间，周婆子抬头往那儿看了一眼，这间不必候着了，里边的人就是章尧。

至于一楼另一位。

周婆子也有了猜测，“大奶奶，上回那位新科状元来府上了。”

“您之前让我着人去查过他的底细。”

温棠记得这个人，周婆子侧身过来，“不怪老太太不曾把他列入四姑娘夫婿的候选名单，这位新科状元在老家早有妻室，甚至连孩子都有了。前些日子放榜，有官员榜下捉婿，瞧中了他才学相貌，府上小姐也属意。谁知他竟瞒得死死的，生生坑了人家，彻底得罪了那位大人府上。”

“知人知面不知心。”周婆子感叹，“要我说，这回给四姑娘选的那位杨家小公子应该是个好的，老太太也满意，就不知道她自个儿满不满意了？”

温棠侧身，把手里的册子给周婆子，周婆子手接过册子，“我去给那伙计些赏钱。”

“嗯。”

“大奶奶你心善。”周婆子晓得她把这册子递到她手上的意思。

周婆子手拿着册子找到刚才那个店伙计，

店伙计正捧着书，满头大汗，弓着腰，“贵人，您现在多翻看翻看，一会儿”

“定拔得头筹。”周婆子拿着册子和钱上前，前面站着的客人得了奉承，笑着离去。伙计挠挠头，抹了把汗转身，手里就被塞了册子和赏钱。

他脸上瞬间绽开惊喜的笑容，连连鞠躬，“多谢贵人！多谢贵人赏！”

周婆子朝他摆了摆手，然后往温棠那边走过去，“大奶奶，回府吧。”

温棠点点头。

周婆子上前就要搀扶温棠，主仆二人低声商议着回府后如何向老太太和国公夫人回话，周婆子边听边点头，然后准备转身，朝着大门那儿走过去。

周婆子把头抬起来，望向大门那儿。

温棠突然觉得手一紧，周婆子攥住了她的手腕，侧身挡住了她。

“章大人，快楼上请！”掌柜热情洋溢的招呼声带着明显的谄媚

门口，骄阳似火，光如瀑般涌入。

一道身影逆光而立，身着绯色，玉带束腰。

他微微侧首，似乎在与引路之人说话。

几乎同时，方才引着秦家大爷上楼的阿福小跑着过来，“爷，秦大人已经进屋了。”

阿福垂首在前，引着章尧步上临江楼的木阶，行至堂中，阿福眼观鼻鼻观心，只盯着脚下，一味前行。

章尧步履沉稳。

周婆子也护着温棠步出大门，搀扶她登上马车。

只是周婆子没注意，临江楼的高阶之上，有人倏然回首，目光沉沉，越过攒动的人头，目光正望向她这边。

阿福本来在引着自家爷上楼，看着他目不斜视地经过温棠时，阿福还松了口气，冷不防见前方挺拔的身影骤然顿住，侧身回望。

阿福心头一跳，“爷？”

章尧也只不过是往那儿扫了一眼，他冷收回目光，“嗯？”

阿福突然不知道该开口说什么了。

章尧忽地低笑一声，那笑声极轻，却带着几分洞悉的玩味，“琢磨什么？”

“莫不是在你眼中，你家主子竟是个长情难舍的痴人？”

阿福被戳中了隐秘的心思，脸臊得慌，他忙抬起头，自家主子面上是一派疏淡从容，那一眼，不过是对旧日十年熟稔光景的一丝本能回望。

阿福却踌躇着，仍立在原地。

“上楼。”章尧不再多言，衣袂一掀，径直拾级而上。

临江楼前，那辆马车早已汇入市井人潮，车顶最后一点影子，亦在喧嚣街巷的拐角处彻底隐没——

国公府。

温棠才踏过垂花门，廊下几个丫鬟婆子聚在一处窃窃私语。众人瞥见大奶奶进来，立刻噤若寒蝉，倏然散开，扫地的，擦灰的，各自埋头，手脚麻利地忙活开来。

大奶奶温棠待下素来宽厚，赏罚却极是分明。做得好，真金白银的赏钱从不吝啬，若犯了错，罚起来也绝不手软。是以府中下人对这位年轻的主母，敬重之余，总存着几分小心翼翼。

温棠未作停留，先往婆母国公夫人院中去，将秦若月之事原原本本道出。国公夫人听得脸色铁青，便携了温棠一同去往老太太那儿。

这一去就是折腾了一下午。

到用完晚膳之后，温棠的耳朵边上似乎还能听到秦若月凄惨的哭声。

四姑娘是出了名的爱美，爱俏，偏生今儿哭的惊天地，动鬼神。

要知道国公夫人，四姑娘的嫡母，都还未来得及开口说她一句，四姑娘就直接扑进了老太太的怀里。

温棠脑袋被吵的嗡嗡的，就连一向精神头十足的周婆子也被吵懵了。

“杨家小公子这门亲事，怕是不成了。”周婆子头疼。

姑娘都闹成这般模样了，体面人家谁还敢沾惹。

唯一可庆幸的是，老太太这回是铁了心要将四姑娘嫁出去。

周婆子想了想，“五姑娘今儿也在场，她是个乖巧性子的。”

其实周婆子觉得是怯懦性子，今儿五姑娘上前去劝慰四姑娘，说错了句话，被四姑娘一瞪，就吓白了脸，手都在抖。

周婆子是，“老太太今儿的意思，是要将五姑娘许给杨家。”

“左右两位姑娘都到了年纪，索性一并相看定下。五姑娘性子绵软，杨家小公子人品可以，关键是家风正，婆母也是个和善人，五姑娘嫁过去，日子能过得舒坦，这倒是一桩好姻缘。”

老太太既开了口，国公夫人与五姑娘的生母赵氏皆无异议，温棠自然也没意见，“那便先着手五姑娘的亲事吧。”

“下月寻个吉日，安排两人见上一面。”温棠说——

四姑娘秦若月那边，依旧哭天抢地，只缠着老太太要寻她的章郎。闹得动静太大，将刚回府的国公爷惊动了来。

老太太为了孙女，硬是也不肯看温棠寻来的铁证，也不管与秦若月通书信的是另有其人。

见国公爷进来，老太太劈头便问，“章国公家的二公子，品貌才学如何？可堪配我们若月？”

国公爷来前早听国公夫人详述了这桩丢尽祖宗颜面的腌臜事，此刻一张脸黑如锅底。

莫说章尧如今是圣上跟前的新贵，手握实权，政绩斐然，即便他只是个寻常举子，国公爷也断无老脸去攀扯这门亲！这等私相授受的污糟事若传扬出去，章家人岂止是看低，怕是要指着他秦家的脊梁骨唾骂三代。

“跪下！”国公爷一声暴喝。

秦若月只一味抽噎，身子往祖母怀里缩得更紧，对父亲的命令竟也充耳不闻。

直到国公爷身后的侍卫上前，老太太也慌了神，厉声道，“你这是要如何？吓着孩子了！”，四姑娘的生母宋夫人也坐不住了，梨花带雨地扑过来，“您好狠的心！若月是您的亲骨肉，是您的长女啊，您忘了妾身生她时是如何艰难”

“不就是一门亲事？咱们府上与章家虽非世交，但也无旧怨，您……”

“是他，是他，与我通信的就是章郎，是章郎……”秦若月也抬起泪眼，仍旧固执。

宋夫人连忙帮腔，“爷，说不准是恭哥儿媳妇弄错了，章家二公子兴许真对我们若月……”

“住嘴！”国公爷气得浑身发抖，手指哆嗦地指着这一家子，“惯得她无法无天！从今日起，让她闭门思过。你，”他指着宋夫人，“即刻随恭哥儿媳妇去选定人家，马上给我把她嫁出去！不拘什么门第，只要清门静户。”

“杨家那样的算什么？我才不要……”秦若月在祖母怀里尖声哭喊，老太太心疼地拍抚着她的背，“不算什么，不算什么。”

刚一脚踏出门槛的国公爷听得此言，气得眼前发黑，几乎要立刻转身痛骂，却正对上门外端着汤盅，带着五姑娘前来谢老太太为女儿选定亲事的赵氏。

赵氏被国公爷铁青的脸色骇得魂飞魄散，手中托盘一歪，汤汁哗啦，全泼在国公爷的靴上，泼得他一个激灵。

“一个两个！都不省心！”国公爷憋了一肚子的火此刻彻底爆发，根本没好脸色，怒冲冲走了。

看着丈夫甩袖走了，赵氏整个人脸色都白了，再想想刚才里边听到的话。

这叫什么话？

杨家那样的算什么？

她四姑娘嚼过嫌了，吐出来的东西，扔给她女儿了？——

夜色渐深，元宝在外头坚持不懈地扒拉着门板。

秦恭还没回来。

“大爷今儿傍晚被召进宫去了。”周婆子为温棠拆解发髻，“圣人的万寿节眼瞅着近了，今年操办这体面差事的，多半还是贵妃娘娘那头。”

今上未设中宫，这操办寿宴的体面差事，便年复一年落在了贵妃肩上。每逢此时，圣上总要宣大爷入宫，一忙便是好些时日。

“不过也难说准，去年不是说让淑妃去操办，结果贵妃去皇上那儿闹，皇上被闹烦了这才照旧给了她。”周婆子嘴里絮叨着。

妃子们闹，皇子们也闹，说到底，还是因着没有中宫，嫡子压阵。

“圣上一向器重大爷，这回寿辰，大爷估计又要在宫中忙一段时日。”——

宫中，

殿宇重重，宫灯摇曳，朱墙金瓦。

皇帝寝殿殿门缓缓打开，两道身影一前一后，踏着灯影步出。

“秦大人。”后方那人率先出声。

随侍在秦恭侧的傅九几不可查地蹙了蹙眉，眼底厌恶掠过，秦恭面上却依旧淡然，只是紧绷的下颌线，显出他的不耐。

二皇子却走过来，抬手便熟稔地拍向秦恭的肩头，“瞧，父皇待你多亲厚，让你与我，与其他皇子一同，在殿内聆听圣训，秦大人，可要愈发勤勉才是，莫辜负了父皇这番殷殷期盼。”

他顿了顿，“父皇寿辰将至，这寿礼，秦大人想必已开始费心筹备了。”

“可还是你夫人亲自筹备？”

一直视二皇子如无物的秦恭，明显周身气场变了，他掀了眼皮，视线锐利。

傅九已侧身一步，“二殿下，宫门落锁的时辰快到了，不敢再在宫中逗留，扰圣驾安歇。”

秦恭甚至未给二皇子一个眼神，就转身离开。

二皇子却没被他这种态度刺激到，毕竟他刚才可是看见了秦恭脸色的变化，这么些年，能寻到机会压他一头，实在难得，上一回，就差那么一点。

“啧，”二皇子站在原地，“他那个夫人，叫什么来着？”

不记得叫什么了，但记得是真的美啊，貌若芙蕖，往年宫宴，总见她跟在秦恭身后，被护得严严实实，生怕叫他多看了一眼，但总有那么几次，在无人处撞见，避无可避，不得不给他行礼，腰肢那么轻轻一弯，领口微松处，饱满起伏，雪肤莹润。

抬起头喊“二皇子”的时候，眼波流转，偏又带着不自知的纯稚。

侍从低声，“是温伯爷家的女儿，名温棠。”

第26章 秦大爷乖，时间紧，且忍忍

门外,元宝细碎的爪挠声停了，转而响起奶声奶气的呜咽。

虽还是只奶狗，昂着脑袋的模样，却已有了几分看家护院的架势。

周婆子耳尖一动,侧耳听了听那呜咽的调子,便知是大爷回府了。

这小东□□独冲着大爷一人这般叫唤。旁的不相熟的丫鬟婆子打院前过，它连眼皮都懒得抬一下,更遑论出声。

周婆子忙打起帘子迎出去,夜色浓沉，她提灯前行，远远便瞧见大爷挺拔的身影渐行渐近。

温棠半靠在榻上,等到外面的脚步声走近了,眼见着已到了门口,温棠这才起身,旁边的报春上前去给大爷宽衣，奉茶。

报春小心翼翼地上前,实在是因为大爷的面色很冷,一股子生人勿近的威压沉沉压下，让人不敢造次。

温棠看着小丫鬟被他那张冷脸唬得不轻,使了个眼色给周婆子，周婆子自然会意,上前去给大爷奉茶。

秦恭落了座，接过茶碗,也不言语，仰头饮了个干净。喉结滚动，茶水似乎也浇不灭他周身沉寂的寒意。

每年从宫里回来，秦恭的脸色就没好过,比平日更添几分冷硬。温棠觉得今日这闷葫芦沉得尤其厉害，问他？他也不会说。照例是沐浴过后，一句熄灯吧便打发了。

他那心思，比姑娘家的还难猜。

温棠索性不问他的事，只捡了方才周婆子提过的话头，“爷，您那些同僚们给陛下预备生辰贺礼，都送些什么稀罕物儿？您帮着想想，既要贵重，又得显出心意。今儿下午去公爹那儿，公爹还特意嘱咐了，说今年有几样要紧东西，务必得送进去。”

这是正经要商议的事，温棠等着秦恭开口，没想到却见他倏地蹙了眉，搁下茶碗，抬眼望了过来。

温棠被他看的，忍不住抬手，摸了摸自己的脸。

脸上干干净净，有什么值得他这般盯着瞧？

“多与母亲商议便是。”秦恭道。

温棠点头应下，往年也是如此，毕竟年轻，持家难免疏漏，婆母出身前朝世家大族，规矩体统，人情往来，府中庶务，样样周全，自有值得她细细揣摩之处。

温棠已沐浴过，身上带着清浅香气，秦恭又默不作声地饮了两碗茶，便起身进了内室沐浴。

待到上榻，温棠麻利地滚进里侧，暗自舒了口气，今日总算抢了先，免得又被他占了去。

婆子进来，熄灭了烛火，窗外一点朦胧月色。

温棠躺在榻里侧，刚寻了个舒服姿势，将脸颊埋进枕头，榻边伫立的秦恭突然问了句，

“今早，为何瞪我？”

这问题打了温棠一个措手不及，秦恭很少发问，以至于他这一问，倒真让温棠愣怔片刻，仔细回想起来。

今早，

瞪他。

她何时做过。

她正搜肠刮肚，旁边的秦恭已经脱了衣裳，然后钻进了被窝。

他一上来，感觉整个床榻逼仄了许多。

他没追问，话锋一转，“今早怎么不去诗会？”

这问题让温棠打起了精神。

前几日她同他说起今日出门，用的便是陪四姑娘去诗会的由头。今儿被他撞见没去。

“爷又不是不知道，我肚子里统共就那几滴墨水，去做什么？同人家吟诗作对？还是猜诗谜？没得叫人笑话，给爷丢脸。”

她大大方方承认了自己胸无点墨，坦荡无遮藏，然后竟清晰地听见身侧传来一声低低的轻笑。

温棠眨了眨眼。有文化，显着他了？

如今的秦恭，位高权重。外人只记得他官威赫赫，手段酷烈，周身萦绕着肃杀气。

可他亦是饱读诗书的世家公子，温棠第一次跟他相看见面时，他并未穿那身肃杀的官袍，月白锦袍衬得他身姿挺拔，眉眼温润，言谈举止间，温和有礼，是世家贵公子的清贵雅致。

然后，等温棠嫁进来，才发现他的真面目。

温棠还兀自想着，一双带着薄茧的大手却已不容分说地探了过来。

温棠被按揉了大半夜，然后方才消停。

温棠一大早清醒过来，整个人脑袋空空，根本打不起精神来。

可是站在榻边上的那个男人，却好整以暇地系着裤腰带。

温棠脸还是红红的，不是羞的，是气的。

她昨儿后半夜差点喘不上气来，嗓子都哑了。

可她不知道为什么，她越求他，他越来劲儿，他是浑身的劲儿没处使，全用在她身上来了。

那边的秦恭已穿戴齐整，端起案上的清茶啜了一口，放下茶碗时，目光掠过，她拥被而坐，乌发散乱，一张小脸犹带红晕，眸子水光潋滟，那眼神与昨儿清晨抬眸看他那一眼，别无二致。

是他昨日想岔了，那并非瞪视，而是含嗔带怨，勾缠着他陪她一同去诗会。毕竟她不擅文墨，不过秦恭觉得这倒不打紧，他何曾需要她大展诗才，文采斐然。昨儿是他未会意，反误认她使小性儿。

温棠本来没好气地瞪着他，但是看见他幽幽的，若有所思的眼神之后，心头莫名一紧，下意识攥紧了身上的锦被，他对她微微颔首，便神清气爽地转身，掀帘出门。

门口等候已久的元宝看见门打开了，立刻，

“汪汪汪……”

小尾巴摇的很欢快。

它太小了，秦恭又很高，他低头，元宝蹦起来。

“汪。”

报春赶紧过来，蹲下来，想把撒欢的小狗抱起来，抱到一边去。

元宝却灵活得很，小身子一扭就挣脱出来，跟上秦恭，追在他后面咬他后脚跟。

温棠又歇了半刻钟的功夫，周婆子才进来服侍她起身梳洗。

收拾停当，便照例去老太太院里请安。刚走到院门口，便见苏意朝她递来一个眼神，苏意素来明媚的笑容今日蔫蔫的。

秦若月和宋夫人不在，那就不是有关四姑娘的事情。

五姑娘跟赵氏倒是坐在边上，见温棠进来了，赵氏把脸往边上一扭，倒是五姑娘歉然地朝她笑了笑。

温棠收回目光，跟老太太和婆母请安。

老太太一见温棠，第一句话便是，“把二爷院里云姨娘的那个表妹，挪到你院子里去，寻个住处安置了。”

跟在温棠身后的周婆子一听这话，立刻看向一旁掩面低泣的苏意。苏意今日没穿那身惯常的石榴红，一身素净衣衫，脸上更是脂粉未施。

温棠走到苏意旁边，刚准备递给她帕子，老太太已冷声发话，“你嫁进来多少年了？竟连这点子度量都没有！前些日子闹得二爷巴巴地跟在你后面赔礼道歉，做小伏低也就罢了，如今竟又因些捕风捉影的事拈酸吃醋，亏得大夫来得及时，否则云姨娘肚里那胎，就被你闹没了！”

“她家那表妹，日日来老婆子我这里请安，捶肩捏腿，最是乖巧懂事不过。怎就惹得你胡乱揣测，生出这些是非。”

老太太说着，眼风锐利地扫向一旁的国公夫人，“到底是你娘家的，这性子，倒是一脉相承。”

这话毫不客气，连国公夫人爱拈酸吃醋的旧事也一并点了出来。

“云姨娘肚子里的，是秦家的骨血！容不得你们使姑娘家的小性儿，若是弄没了，你们谁能多生出几个来赔不成？”

老太太的目光，最后沉沉落在哭泣的苏意和温棠身上。

温棠知道了事情的始末，昨儿夜里头，苏意因云姨娘带进府的那位表妹与二爷争执起来，云姨娘前来请罪，结果动了胎气。老太太本就因昨日秦若月的事，对温棠和国公夫人憋着火气，今日撞上苏意这桩，更是火上浇油。

出了老太太的院子，走远了，温棠才扶着哭红双眼的苏意在临水的凉亭里坐下，她吩咐丫鬟去取些煮熟的鸡子来，给二奶奶滚滚眼睛。

“老太太是因着昨*日四姑娘的事迁怒，你别太难过。”

苏意的声音却低若蚊蚋，“劳烦大嫂了，这会子还要来哄着我，害的老太太让你接了那人回去，对不住”

温棠轻拍她的背，宽慰她莫要过于低落，她是婆母的亲外甥女，是二爷明媒正娶的正妻，即便膝下无亲生孩儿，但也是嫡母，总能有立足之地。

“昨儿二爷也说我无理取闹，说她肚子那样大了，我是在害人。”

温棠听见她称呼二爷，而不是表哥，也知道这回儿她是真气着了。

“大爷晚上回来，我让他去同二爷说说，开解开解，别想岔了。”温棠承诺。

送苏意回了院子，温棠才缓了口气。今早这一通，她与婆母都算是被老太太夹枪带棒地敲打了一番。婆母怕是也气得不轻。

周婆子紧跟着温棠，老太太院里的婆子已将那位云姨娘的表妹领了过来。

小姑娘见了温棠，规规矩矩地福身问安，表面上瞧着倒是真如老太太说的那般乖巧。周婆子眼神锐利，扫过她身上，打扮虽素净，一身藕荷色薄衫却将腰身束得紧紧的，身段全勒了出来。

周婆子想也不想便要将她打发到最偏僻的角落里，但偏偏是老太太发话，那便打发了她去耳房住，放在眼皮子底下，也好管。

把人打发走了，周婆子还是不放心，指了个丫鬟过去陪同，哪有把二爷姨娘家的表妹塞到大奶奶院里的道理，老太太这算盘珠子，都快崩到人脸上了。放这么个小姑娘过来，不就是想让大爷高兴纳了，还说一通关于子嗣的事情。

周婆子说，“这四姑娘的事情就是个烫手山芋，您做了好事，也全被老太太当成了驴肝肺。”

“咱们还是莫沾手的好。”

温棠还有事要办，径直去了婆母院里。婆母神色倒还好，被老太太刺了一顿，已恢复如常，正等着她商议皇帝寿礼之事。

只是温棠提起哪样名贵珍奇，婆母都兴致缺缺，并无半分旁人巴结皇家的热切。

婆媳二人商议了近一个时辰，才勉强最终敲定。

国公夫人，“嘱咐恭儿，务必在宫中谨慎，莫出风头。”

温棠点头，婆母每年此时，都会叮嘱这一句。

只是今年的万寿节，排场之盛大，远超温棠预料。各使臣云集，京城权贵齐聚，端的是普天同庆景象。

而这操办如此盛典的重任，陛下既未交给风头正盛的二皇子和他的母妃贵妃娘娘，也未交给素来稳妥的淑妃，而是想要交给秦恭这个臣子。

国公爷将事情跟国公夫人说了，国公夫人断然拒绝，神情异常激动，国公爷没跟夫人吵，只是坐在那儿，沉默不语，良久叹了句，“这么多年了，要不，成全了他？”没想到，这句话一出，国公夫人愣愣的，泪便滚了下来，摇头不肯。国公爷看见夫人这般垂泪的样子，哪还舍得再说，高大的身影笼罩过来，“别哭，我不说了。”

他长指笨拙又轻柔地擦去夫人脸上的泪，将人搂紧在怀，声音满是懊悔，“是我不好，说错话了。”——

庭院里，高大的槐树下，晚风拂过荷塘，送来荷香。

秦恭大步走在通往主院的青石路上，他身上还穿着象征着权力和杀伐的官袍，玉带勒出劲窄有力的腰身。

他面无表情，深邃的眉眼在渐浓的暮色中更显冷峻，周身仿佛凝着刚从官衙中带出的寒意，与夏日傍晚的暖风格格不入。

周婆子正立在主院门口，一面候着大爷，一面应付旁边那位新来的表姑娘。

表姑娘声音细细的，“周妈妈，我应当在何处用饭？”

“自有人给你送过去，不必来主院。”

“抱歉，周妈妈，在表姐院子里时，我都是去表姐正屋里用饭的，乍一来到新地方，还有些不适应，劳烦您了。”表姑娘头垂得更低，露出一截白颈子。

“不麻烦，这就让人把饭菜给你送过去，回房吧。”

秦恭高大的身影已走近，周婆子立刻撇下表姑娘，迎上去，“大爷。”

秦恭略一点头，脚下未停，径直往正院里走，眼风半分都没给旁边站着的那抹纤弱身影。

周婆子着人赶紧进去伺候大爷和大奶奶，然后扭头对还愣在原地的表姑娘道，“回吧。”

正屋里，

秦恭推门而入，温棠便起了身，然后走上前，她有事跟他说。

然而她刚走近，就被他滚烫的大手猛地一揽，整个人撞进他带着冷硬气息的怀里。

头顶传来秦恭朝外沉声一喝，“都出去。”

门帘外细碎的脚步声迅速退远。

紧接着，耳畔便是他骤然浓重的呼吸，“乖，爷一会儿就要进宫时间紧，且忍忍。”

第27章 温知意秦恭约了她几日却又没了下文……

他时间紧迫,衣裳都没脱，

温棠却是遭了罪，薄薄夏衫揉得不成样子。

“夜里迟些归。”他简短道。

温棠有气无力地应了一声，然后扭过头,

他真不害臊,还没拎着裤腰，就大剌剌地转身去桌上取水喝。

他不要脸,温棠却要脸,不敢看，把头低了下来，生怕长针眼。

“喝？”他难得体贴,竟递了碗水过来。

温棠这才觉得他还有点良心,刚伸手过去接,他低沉的嗓音擦过耳畔,“方才，声音太大。”

她手一抖,碗里的水险些泼个干净。

秦恭收拾停当,步履生风地出了门。温棠缓了好一阵，才勉强拢顺散乱的鬓发。

帘子一动,丫鬟端着水进来，“奶奶,擦擦身？”

温棠点头。这时，外间的报春来回话,“院子里的表姑娘出门了。”

周婆子眉头一拧，这个时辰，吃完饭再沐浴，就该歇息了,这当口出去作甚？她打发人去叫表姑娘的贴身丫头，大爷前脚刚走，她后脚就溜，怕不是奔二房那头去了。

周婆子觉得今儿诸事不顺，“大奶奶，那丫头，是不是该紧着点规矩了？”

上回廊下撞见她跟二爷那不清不楚的模样，周婆子可记得真真儿的。甭管有无首尾，单看二奶奶被那怀着身孕的云姨娘气得七窍生烟，就知道云姨娘不是个省油的灯。

眼瞅着府里正给四姑娘，五姑娘相看人家，不如顺道给这位表姑娘也寻个人家，远远地嫁出去，也算是大奶奶积了德。总把个二房姨娘家的亲戚搁在眼皮子底下，终究不是个事儿。

晚膳摆了上来，温棠略用了些荷叶莲子羹，藕片，又拈了两片冰镇过的甜瓜。

外间的乳母见主子用完了膳，便抱着两位小主子进来请安。

夏姐儿白日玩闹得狠了，此刻眼皮耷拉着，被温棠接进怀里，小脑袋一歪，没一会儿便呼吸均匀地睡熟了。淮哥儿却精神得很，一双大眼睛滴溜溜转着，将屋子瞧了个遍，像是在寻什么人。

周婆子瞧着两位小主子，满心欢喜，“咱们淮哥儿，可是在找爹爹了？”

温棠轻轻颠了颠怀里的儿子，淮哥儿竟真点了点头，逗得温棠忍俊不禁。

她柔声哄着，“爹爹晚些就回，淮哥儿乖乖的。”又问一遍，“是不是想爹爹了？”

淮哥儿啊，啊两声，小手挥舞着应答。

温棠想了想，两个孩子与秦恭亲近的时候确实不多。

一则年纪尚幼，夏姐儿整日里除了吃便是睡，淮哥儿虽安静些，到底也还是个懵懂婴孩，离开蒙读书还早着呢。按着规矩，多是四五岁开蒙，描红识字。秦恭的心思，怕是要等孩子再大些，能正经跟着他读书习武了，才会手把手地教导。

温棠又陪着醒着的淮哥儿逗弄了一会儿，才起身去沐浴。

周婆子小心地将两个孩子安置在并排的摇篮里。

温棠沐浴更衣出来，一身馨香走到摇篮边，夏姐儿睡得正沉，小嘴微微张着。

淮哥儿却瞪圆了眼，好奇地盯着旁边丫鬟手中轻晃的拨浪鼓，小脚丫跟着一蹬一蹬。

等到夜深了，

外面的守夜婆子通传大爷回府。

周婆子忙带着丫鬟迎出去伺候宽衣。

秦恭一进来，便瞧见温棠立在摇篮旁，青丝半挽。

他在铜盆里净了手，布巾仔细擦干，这才走到摇篮边。

淮哥儿看见大块头过来了，兴奋地咿咿呀呀起来，小手还努力朝秦恭的方向伸着，

这迫不及待的表情让温棠心里有点酸。

秦恭俯身，大手稳稳一捞，便将儿子抱了出来，还在臂弯里掂了掂分量，满意地微不可察地点了下头。

再过三四年，筋骨长开些，四五岁便可开始跟着他院里的扎马步，练些基础的拳脚，七岁左右，便可循序渐进地接触棍棒骑射了。

淮哥儿对着爹爹，咯咯地笑起来。

秦恭瞧着也舒心，双臂穿过儿子腋下，轻松地将胖小子高高举过了头顶，这动作把旁边的温棠惊着了。

然后，温棠确实受到了惊吓。

“诶！”周婆子原本还笑呵呵地看着这父慈子孝的一幕，然后一道温热的水线浇下。

温棠精准侧身避开了，但是举着淮哥儿的秦恭避无可避。

秦恭手臂上湿漉漉一片，他抱着怀里的小儿，小儿笑得更大声了。

温棠听着淮哥儿咯咯的笑声，轻咳了一声。

周婆子赶紧让人拿换洗的衣裳过来。

秦恭倒还站在原地，面无表情地垂眸看着臂弯里的小儿。

牙都没有，胆子倒是顶顶的大。

淮哥儿被他看得有些不耐烦，扭着小身子瘪嘴，朝着娘亲香软的怀抱伸手。

温棠不是很想接过他。

淮哥儿伸着小手，眼巴巴望着娘亲。秦恭却突然抬手，在他穿着开裆裤，露出的肉乎乎的小屁股上，拍了一下。力道其实轻得很，与其说是惩罚，不如说是逗。可小家伙哪里懂这个？

他震惊地扭过头，难以置信地望着爹爹那张没什么表情的脸。

丫鬟们忍着笑，赶忙上前接过懵懂的淮哥儿去换洗。周婆子捧着干净的中衣过来，有点儿忐忑地看向温棠，大爷莫不是真恼了淮哥儿？

温棠却不以为然。这么个大男人，心眼能小到跟奶娃娃计较？淮哥儿便是再尿他十回八回，那也是他亲儿子。

待丫鬟们将收拾干净的淮哥儿和夏姐儿抱出去，秦恭也自内室盥洗出来，换上了一身干爽的寝衣。

他出来时，温棠正背对着他坐在妆台前。

一头青丝披散下来，白皙的手执着玉梳，一下一下，慢条斯理地梳理着。

许是从镜中瞥见了他，她放下梳子，盈盈起身，身段愈发窈窕。

“爷。”

她转过身，轻轻唤了一声。一个再寻常不过的称呼，经她柔婉的嗓音唤出，偏生带上了几分说不清道不明的缠绵，

尾音微勾。

秦恭喉结微动，没应声，径直走到桌边，灌了几口凉茶降燥。

“爷，您怎的不应我？”温棠靠了过去。

秦恭放下茶碗，目光落在她脸上，这才嗯了一声，算是回应。

“爷……”温棠顺势在他身侧，挨着坐下。

见他碗里的茶水空了，便自然而然地伸手取过茶碗，又拎起桌上的青瓷茶壶，又给他斟满一盏，双手捧着，眼波盈盈地递到他手边。

“爷，您喝。”

喝完了，才好说事。

秦恭瞥了她一眼，接过茶碗，又喝了几口。

他抬手，松了松寝衣领口的盘扣。

温棠适时开口，“爷，您明儿若得了空，可能去二爷那儿走一趟？”

秦恭解扣子的手顿住了，侧过头，“嗯？”了一声

温棠索性将二房那点子事儿挑明了说，内帷之事本不该拿来烦扰他，可二爷那人，唯独最怵他这个大哥，想着苏意今早那副强打精神的模样，若因这事让夫妻俩生了嫌隙，实在不值。若秦恭肯出面敲打二爷一句，顶旁人折腾百句。

温棠，“爷，您就提点二爷一句。您也知道，表妹那性子，敞亮人儿，哪里是会使那等阴私手段的？二爷素来敬重您，您的话他肯听。”

她一边说，一边轻轻扯了扯他寝衣的袖子。良久，秦恭才点了头。

“就知道爷最同通情达理了！”温棠露出喜色，然后亲昵地依偎过去，挨着他臂膀，又殷勤地给他添茶。

秦恭这回没接。她都有好几日没这般主动给他宽衣奉茶了，今日这茶水，倒是一盏接一盏。

温棠见他没动，又蹭近些，仰起那张娇艳的脸庞，“爷，您识人广，识得的青年才俊多，也帮四妹妹留心留心，看看哪家公子堪为良配？”

她想着趁热打铁，把四姑娘的事也一并提了。

秦恭扫了她一眼，一言不发地起身，背影意思再明显不过，该歇了。

值夜的丫鬟进来，熄了烛火。

温棠也跟着上了榻，两人各盖着一床锦被。

秦恭平躺着，阖着眼。黑暗中，身侧的动静却异常清晰，耳畔是她带着点娇气的低唤。

温棠觉得今晚可能是没戏了，撇撇嘴，想缩回自己被窝，他身上又硬又热，贴着硌人。

“会留意。”

黑暗中，他低沉的声音响起，三个字缓解了她的烦恼。

“爷，您真好。”温棠立刻顺杆爬，将温软的身子依偎过去，轻轻靠在他肩头。

这是自然，秦恭无声地颔首。

温棠又软语温存地恭维了几句，这才心满意足地挪回自己的位置。

昏暗里，半晌没了动静，秦恭缓缓侧过头，借着帐外透进的月光，看了枕边人安静的睡颜几眼。