这话像说给崇明听，又像是说给她自己听。

说完，她恢复了往日那个平静无澜的帝王，看着崇明担忧的脸，淡声道：“更衣洗漱，朕要去见禾灵。”

*

谢珩被放在显阳殿养病，禾灵住在偏殿里，沈苓想去看他的情况，却被禾灵手下的巫族拦住，说现在还不能探望。

沈苓深吸一口气，望着紧闭的殿门，生生将脚步扭转。去到偏殿时，禾灵正躺在贵妃榻上吃葡萄，半点没有熬夜救人的疲惫。

见人来了，禾灵翻身坐起来，也没有行礼的意思，扬了扬下巴示意沈苓坐下。

沈苓坐到她对面，说道：“昨夜辛苦你了。”

禾灵嗯了一声，将葡萄丢进嘴里，咀嚼完后才施施然开口：“确实辛苦，不过也算是有所收获。”

她看了眼沈苓沉郁的脸，一眼看穿她在想什么，直接解释道：“昨夜的事并非你的错，我前些日子算了一卦，这是你俩的最后一劫。”

“是死劫，却也是生门。”

沈苓只觉得心像是被搅碎，痛得她几乎喘不上气。

禾灵拍了拍她的肩膀，继续道：

“不必自责，背后之人的手段，是你等凡人想象不到的，不可能完全防备。你昨夜不入局，日后的新劫只会更严重。”

“如果没猜错，这人应该是走投无路了，所以选择赌一把。她制造一场死局，你和谢珩只能活一个。”

“在她的预想里，是你死。”

“只要你死了，谢珩就能不治而愈，并且走上正轨，成为天下之主，永垂青史的千古明帝。”

听到这，沈苓已经确定了自己的猜测是对的。

幕后之人，就是诏狱里“疯癫”已久的郑佩竹。

她看着禾灵道：“你要去见她吗。”

这也是禾灵此行的目的，她点头，迫不及待道：“就等你这句话呢。”

*

诏狱阴暗潮湿，最深处的暗室里，时常传来似哭非哭似笑非笑的喊声。

诏狱令及其下属都知道，这疯妇人是谢尚书的亲母，一个颇为诡异的女人。

沈苓带着禾灵到诏狱后，诏狱令将人带到了刑房。

禾灵打量着刑架上蓬头垢面的女人，摸了摸下巴。

“有意思。”

“你从何处来？为何知晓天道之法。”

郑佩竹听到禾灵的话，身子僵硬了一下，转而继续装疯卖傻。

禾灵啧了两声，说道：“罢了，我自己搜，正好试试新学的法。”

她五指轻掐，口中喃喃，晦涩的咒语如同毒针一样刺入郑佩竹的脑袋。

过了一会，郑佩竹忽然感觉脑海里有什么东西在脱离，她意识到眼前的女子不是凡人，正在用术法剥离昨夜刚休眠的系统。

没了系统她还怎么回家！

郑佩竹目露惊恐，终于不装了，她哀嚎求饶：“快住手，求你了，别念了…别念了！””

“没了它我会死的！”

“啊啊啊啊！！！”

禾灵不为所动，念咒声和郑佩竹的惨叫声交错，约莫半个时辰后，一团光球自其头顶飘出。

禾灵大喜，抬手将东西抓进掌心。

“这是什么好东西？”

她目光灼灼看着郑佩竹，将毒虫放她脖颈上，逼问道：“说，这是何物？”

没了系统这层保命符，她死了就再也不能回溯。

毒虫在皮肉中钻来钻去，带来难以言喻的剧烈痛苦，郑佩竹满头冷汗，身子在刑架上痉挛抖动，凄厉的叫声响彻刑房。

“啊！！！”

“你放了我，我说，我说！”

“快把这东西拿开！疯子，疯子！”

禾灵抬手召回虫子，把玩着手中的光团。

郑佩竹哀嚎喘息了好久，才恢复一点力气，虚弱开口：“我说了，你把它还给我。”

禾灵点头道：“行啊，说吧。”

郑佩竹看了眼坐在椅子上，面色晦暗不明的沈苓，当和她视线交汇的那一刻，她后背蹿起一阵寒气。

她不敢再对视，别过头，哑着嗓子道：“他叫系统，至于系统是什么，我也不知道怎么解释。”

“总之，我来这里，是它强迫的。”

禾灵眉头一挑，没想到手中这巴掌大的光团如此厉害。

她只对这东西感兴趣，又问了如何使用，结果郑佩竹却说，昨夜用尽了能量，要休眠十年才能醒来。

禾灵失望至极，将东西揣袖子里，走到沈苓跟前。

“你有什么就问吧，没了系统，这家伙现在肯定不敢撒谎。”

郑佩竹没想到禾灵言而无信，不打算还，她双目充血，晃动着手上的铁锁链，嘶吼怒骂：“贱人，你居然骗我！你快把它还给我！”

禾灵不为所动，自顾自坐在一旁研究系统。

郑佩竹骂完了又哀声祈求：“求你了，求你了，还给我吧。”“没有它我会死，我会永远回不了家。”

“我只是想回家，我有什么错？你还给我吧，日后我一定报答你。”

沈苓漠然的看着她发疯哭泣，看着她情绪快到崩溃边缘，才站起身，走到她面前，嗓音沉冷：“我问你答，答好了…朕或许能帮你要回那东西。”

绝望之人只要有一点希望，都会拼了命的去抓。

郑佩竹狐疑了一瞬，死亡的恐惧却瞬间吞没理智，她连忙点头：“你问，我一定知无不言。”

沈苓道：“从你来这，开始说起。”

“……”

从诏狱出来后，天上簌簌下起了雪，宫道被染成白色，寒风四起。

雪粒子坠在沈苓眉睫，风灌入衣袍猎猎作响，她透过雪花仰头向上望，一双琉璃眸映着灰蒙蒙的天，没有丝毫波动，唯有寂寥。

俄而，她拢了拢衣襟，看向身旁的雪柳，“回去吧。”

身后的诏狱里隐隐传来凄厉的惨叫，夹杂着听不太真切的怒骂。

“沈苓，你不得好死，你当上皇帝又如何，还不是痛失所爱！”

“你注定形单影只，孤俦寡匹！”

“……”

沈苓脚步平稳，好似听不到这咒骂，身影很快没入雪幕。

狂风席卷污垢，天地上下一白，万物终将澄澈无瑕。

……

沈苓没想到，真相居然如此荒诞。

郑佩竹说，她和谢珩都是话本里的人物。

谢珩本是这话本主角，有着高贵的出身，完美无瑕的面容，以及经天纬地的才能。他本该斩昏君，收失地，成为万古明君。

话本里的女主却不是她，而是禾穗。

原本的故事里，谢珩与巫族的禾穗相识于雪崖之下，二人相识相知相爱，禾穗用巫族的力量助谢珩登基，谢珩遣散后宫，与她一生一世一双人。

本该是完美的结局。

故事在话本中轮回往复，一直走着同一条规定好的线。

直到有一次，本该爱上禾穗的谢珩，居然提前对她这个注定早死的旁支女，动了情。

故事错了，就要修正。

郑佩竹十八岁那年，睡梦中被强行绑了系统，送入话本世界，要求在不变主线的前提下，拨乱反正，让谢珩登基为帝，且爱上禾穗，一切回归正轨。

可…人物既已觉醒，又怎会再次如同牵线木偶。沈苓和谢珩一次次相爱，郑佩竹失败，一共溯了三次。

第一次，她惨遭失败，最后只能按系统要求，暗中布局，杀害沈氏全族，诬陷给谢珩。那时谢珩刚登基不久，沈苓在爱恨交织中，亲手在新婚之夜将他手刃，而后自戕。

第二次，郑佩竹在沈苓十岁落水事时附身，做了些下毒、殴打婢女等极其凶残恶劣的事，让家人对她产生厌恶，导致她性子变沉闷，变胆怯。

后来沈苓入建康，向谢珩求救，郑佩竹利用谢珩母亲的身份，处处挑拨，还设计将她送给王闵，又献给司马佑。可这一世的谢珩依旧爱上了她，准备提前造反，把深宫中挣扎的她救出来。只可惜谢珩未曾怀疑过郑佩竹。

郑佩竹趁着他不在，联合士族给沈苓扣了妖妃恶名，害得她

烈火焚身。

后来谢珩登基，查清一切，将郑佩竹亲手剐了。

两次失败让郑佩竹几欲癫狂。这一世，她让系统用了大半能量，篡改了沈苓的记忆。将上辈子记忆中的一些细节改动，误导沈苓谢珩上辈子无情无义，对她弃若敝履。除此之外，郑佩竹还故意将谢珩性格养扭曲，变得薄情寡义，虚伪自负，只剩野心。

郑佩竹想不到，沈苓居然靠着着半真半假的记忆，一步步爬上高位，并且再次和谢珩纠缠不休，恨海情天。多次阻挠未果，系统有规定，她不能毫无逻辑的杀人，故而让沈苓一次次逃脱，飞速成长，爬上高位。

后来她只好给谢珩下毒。用命去逼迫他不见不爱沈苓，可郑佩竹低估了他的爱。

他宁愿死，宁愿双手奉上皇位，也不愿意不爱沈苓。

谢珩高傲的颈上，仿佛套上了名为情爱的绳索，只要沈苓一拉，他便俯首称臣。

刹那生灭，弹指古今。

三世的一切，对于所有人而言，都仿佛是个痛苦的梦。

郑佩竹输了，那个挣扎了三辈子，不择手段想要回家的灵魂，终于消散在阴暗的地牢。

……

花落春深，星移夜永。

开皇三年，女帝沈苓改选官，开进士科，广纳人才。

自此，延续了数百年，以举荐为主的选官制度，变成了考验真才实学的科考。

固定的阶层宛若冰层，被寒门士子寸寸敲碎，大梁几年间人才充盈，民间读书人自发著书立说，褒赞沈苓。

只是百足之虫死而不僵，士族在这片土地上盘根错节几百年，不是一朝一夕能撼动的，还需要后辈继续拿着集权的铲子，去一点点挖除。

天下太平，海清河晏。

沈苓得到了一切想要的，唯独情爱。

谢珩已经昏迷快两年了，这两年里她想尽办法，求神拜佛，可他依旧静静躺在那，气息微弱。

禾灵又消失了很久，说是去琢磨系统，顺便帮她想救人的办法。

沈苓日盼夜盼，每个晚上都辗转反侧，难以入眠。

朝臣们看她守着个半死不活的废人，纷纷上奏，请她为了江山社稷考虑，广纳后宫，开枝散叶。

毕竟只有沈昱这一个孩子是不够的。

沈苓烦不胜烦，开皇五年的时候终于松口，命礼部着手督办，采选秀男。

她随手点了几个，把人丢在后宫里，也不宠幸，只是偶尔看在朝臣的面子上去坐一会，闲谈用膳。

大部分时候，沈苓都是待在谢珩所在的显阳殿，甚至把奏折都搬过去处理。

那些宫妃虽然心有不满，但惧怕沈苓的手段，故而只能背后咒谢珩早点死。

暮春时，消失几年的禾灵终于出现，沈苓大喜过望。

禾灵将所有人关在显阳殿外，在里面待了整整七天，沈苓除了上朝，都等焦急在门外。

第八天时，脸色苍白的禾灵推门而出，沈苓迎了上去，那张已经不喜形于色的脸，浮现出紧张之色。

她紧紧盯着殿门，颤声道：

“他…如何了？”

禾灵点了点头，疲惫道：“过两日应该就醒了，只不过他的腿受伤太严重，恐怕会不良于行。”

沈苓愣了一瞬，随即道：“人活着就好。”

不良于行也没关系。

三日后的一个清晨，沈苓正替谢珩完擦手，帕子还未丢进水盆，她就感受到掌中的手指轻轻动了一下。

帕子被松开，重重落在水盆中，溅起一圈水花。

沈苓几乎不敢呼吸，一眨不眨盯着他苍白如雪的面容，握紧了他的温凉的手。

窗外的天际渗出的霞光漫过云絮，忽然有支金箭射穿雾障，整座皇宫被笼罩在阳光之下。

天光明媚，鸟雀齐鸣，海棠花的香气随春风流转入窗，在寂静的大殿弥漫。

谢珩长睫轻轻颤动，那双紧闭了几年的眸子，一点点打开。

他好像做了许久的梦，一直被关在一处黑匣子里，怎么也挣脱不开。

直到方才，他忽然感觉到了有人握着他的手，轻柔的擦拭。

他用尽力气，终于冲破黑暗，感觉身子落在实处，慢慢撑开眼皮后，视线一点点聚焦。

谢珩侧过头，就看到沈苓正红着眼圈看她，眼泪像是断了线的珠子，从她尖俏的下巴上滚落到他虎口。

温凉，刺骨。

他抬手，为她擦拭掉眼角的泪水，贪恋的望着她，语气虚弱而温柔。

“别哭，我在。”

……

开皇五年七月，沈苓不顾众臣反对，立不良于行的谢氏家主谢珩为后。

同年九月，封后大典按期举办，举国同庆。

入夜，红烛帐暖，沈苓和谢珩坐在龙凤榻上，交杯对饮合卺酒。

烛火将谢珩昳丽的面容映出一层莹莹暖光，那双清冷的凤眸如冰雪消融，温柔含笑。

他虔诚的在沈苓额上落下一吻，低低唤她的名字：“苓娘……”

沈苓轻轻将他往榻上推，笑意盈盈：“夜还很长，想说什么，慢慢说。”

谢珩搂住她的腰肢，将人反压在床榻上，抬手取下幔帐。

床榻内陷入黑暗，他握着她纤细的手腕，在她侧耳喃喃低语：“没错，我们未来的日子，还很长。”

不系之舟终有归，黄粱一梦醒时醉。

生生世世，他和她注定纠缠不休。

——全文完——