柳氏立刻变了脸色，推说家里有事匆匆走了。老太太看着她狼狈的背影，嗤笑一声，从袖中摸出块麦芽糖塞给巧姐。

"祖母骗人，"巧姐眨着大眼睛，"我没病。"

老太太捏捏她的小脸："祖母这是教你怎么对付坏人。"

夜里，老太太把全家人叫到跟前，严肃地说："从今往后，谁来问都说家里快断粮了。尤其是老二家的人，一个字都别信！"

崔伯连连点头，周氏欲言又止。老太太知道她心软，特意叮嘱："周丫头，你可别犯糊涂。想想巧姐..."

周氏浑身一颤，紧紧搂住女儿。她重重地点头："娘放心，我晓得分寸。"

转眼到了深秋，粮价已经涨到三两银子一石。老太太让崔伯把最后一点银子全换成盐和糖，又买了些棉花布料。地窖里物资堆得满满当当，入口处还做了防潮处理。

晨雾还未散尽，崔仲家的后门"吱呀"开了条缝。

柳氏裹着褪色的披风，崔仲拉着一个瘦小的丫鬟往外走："去城南王员外家好生伺候，总比跟着我们饿死强。"

小翠跪在青石板上磕头，额头都磕出血来："二奶奶行行好，我爹娘早没了..."

"吵什么！"柳氏从门里扔出个破包袱，"再不走，连这半块馍也不给你！"

老太太扶着拐杖站在远处，晨露打湿了绣鞋。

她看着小翠单薄的背影，想起前段时间这丫头报信的恩情。"慢着。"

拐杖重重敲在青石板上，"这丫头我要了。"

柳氏像被烫了手似的缩回门内："娘要人直说便是，只是如今这光景这人卖了还挺值钱..."

"拿半袋糙米换。"