帐中诸将面面相觑。张定边忍不住道："那秦琼将军的仇..."

"仇要报，但不是现在。"韩信环视众人，"诸位意下如何？"

薛仁贵率先抱拳："末将附议。我军箭矢损耗过半，急需补充。"

李存孝也道："战马折损严重，需时间补充。"

韩信点头，手指在沙盘上划出几道轨迹："各军有序撤回附近城池。本将亲往咸阳驻守。但落英谷......"

他重重敲击那个代表山谷的模型，"必须守住！杨业、薛仁贵两部轮流驻防。"

司马懿皱眉："若遇大雪封山..."

"粮草就是用人背也要送上去！"韩信斩钉截铁，"开春后此谷便是直指南郑的利刃！"

众人齐声说道："遵命！"

当夜，韩信在军帐中写下战报

"臣韩信谨奏：

南郑之战，阵斩赵云，然折损精锐四万八千。今寒冬将至，已令各部据城休整。落英谷仍在我手，开春可作跳板

然诸葛亮、孙武等谋略过人，需从长计议。臣请大王暂息雷霆之怒，待来年春暖，必破南郑，以慰阵亡将士在天之灵。

韩信顿首

十日后，长安皇宫。

宁晨将战报看后递给张良。张良拾起绢书细看，眉头渐渐舒展："韩将军决策妥当。此时强攻，确实不智。"

萧何接过战报，捋须道："老臣核算过粮饷，若继续用兵，恐怕..."

"臣有本奏！"张居正突然出列，年轻的脸上写满坚毅，"恳请大王停战三年，与民休息！"

殿中骤然寂静。宁晨缓缓抬头，眼中寒光让张居正不禁后退半步："三年？秦琼尸骨未寒，霍去病英魂未散，你让寡人等三年？"

张居正梗着脖子："兄弟之情私也，天下苍生公也！连年征战，各州郡..."

"住口！"宁晨暴怒而起，"最多三个月！开春即战！"说罢拂袖而去。

张居正还要再谏，被萧何一把拉住："张大人！大王正在气头上..."

"萧相！"张居正眼中含泪，"春耕在即，再征壮丁，来年饥荒怎办？"

张良走过去拍了拍他的肩膀："不管你信或不信，在大王这里...从来没有因为粮草而发愁过。"

三个月后，初春的长安城生机勃勃。朱雀大街上，两名布衣少年正在围观皇榜。

"阿琨，快看！武将选拔明日开始！"稍高的少年兴奋地拍打同伴。

名叫祖逖的少年双目炯炯："士稚，我们自幼习武，闻鸡起舞，等的就是今日！"

刘琨重重点头，突然压低声音："听说这次决赛，大王要亲临校场..."

二人相视一笑，不约而同摸向腰间木剑，那是他们用门前老枣树亲手削成的...