第121章 第121章转机
鲁老爹带来了意外惊喜。韩泽知道刑部到现在都没查出毒菇的来源。若是一直查不到，就只能派人去红菇的产地，查两种蘑菇是否有混在一起的可能。
如此一来时间会很久。事情发生才不过两日，京城就满是谣言，若是长时间破不了案，背后之人还会大做文章，对雪儿和饕餮楼都非常不利。
韩泽拱手：“老爷子，麻烦您详细讲来。”
“十几年前我去过大漠，在一个叫虎跳谷的地方碰见有人误食毒蘑菇，那人的死法和**几乎一模一样。当地人管那种红色毒菇叫阎王催，那是夜里会发出幽光的
奇特蘑菇。人吃进肚里最多不会超过两刻钟便会毒发身亡，死得快且无药可解。而且老朽听说只有大漠的虎跳谷才有那种蘑菇，移到别处都活不了，也非常稀少。就是不知**吃的是不是阎王催。”
姚轻雪心下一喜：“若是阎王催，它不可能与红菇生在一处，也就不可能是无意中混进去的。”
“是不是阎王催还有待查证。”韩泽起身对鲁老头拱手，“多谢老爷子提供重要信息，只是还需要麻烦您随我去一趟刑部。”
鲁老头起身还礼，“韩大人客气了，我今日来便是为此，谈不上麻烦。”
“鲁爷爷太感谢您了。”姚轻雪眼圈微红，没想到这个时候帮她的竟然是鲁老爹。
“要说谢，我该谢你，多亏你给鲁冬他们几个一碗饭吃。几个孩子没什么本领在别处只会被欺负。”鲁老爹道，“不说这些了，我随韩大人去刑部，早日洗脱嫌疑，饕餮楼也好早日开门。”
送走两人，姚轻雪终于感到一丝轻松，虽还未见曙光，但总算是往好的方向发展了。
把儿子哄睡后姚轻雪躺在床上等韩泽，不久前院派人来找姚轻雪过去，韩父韩母都在。
韩父：“早上派去跟踪的人回来了，那小个子确有问题，有人拿银子让他带人去饕餮楼门前闹事，除了他还有几个地皮无赖，不过他们全都没见过幕后主使的脸。”
背后之人非常小心，与人见面披斗篷带面罩。交代那几个宵小把事情闹大，越大越好，只是没想到韩将军会突然过去救场。
“人已经送去刑部，虽没查出背后之人，但起码能证明此事有人背后指使。”
“想来也没那么容易找到背后之人，不过若是能洗清饕餮楼的嫌疑也是好的。”姚轻雪把鲁老爹带来的消息也说了出来。
韩母高兴道：“这么看来饕餮楼洗脱嫌疑不是问题，很快就能开门了。”
“现在高兴还为时尚早。”韩父深知问题的严重，“抓不到犯人，酒楼很多人都有嫌疑，如何能开门迎客？”
“也不知刑部那边查得如何？”韩母笑容淡了下去，“耽搁一日得少赚不少银子。”
韩父：“少赚些银子没什么，就怕讹传讹饕餮楼给人留下不好的印象。”
关于姚轻雪和饕餮楼的不实传言已人尽皆知，谣言易起，澄清却很难。如此必定会影响食客进店，饕餮楼再想回到昔日门庭若市的辉煌怕是难了。
姚轻雪自然清楚，饕餮楼重振旗鼓是后面的事，眼前**的案子才是重点。
韩父：“叫你过来是想让你知道事情有转机，你不要太着急。人生在世不称意的事常有，麻烦既然找上门解决便是，担忧与害怕毫无用处。”
“谢父亲母亲挂怀！儿媳撑得住。”
韩母：“回去陪曜儿吧，润青一时半会儿回不来，你早些歇息。”
“儿媳告退。”姚轻雪刚要走，韩府管家进来说：“饕餮楼的徐管事求见。”
“这么晚了来做什么？”韩母纳闷，“让他进来吧。”
徐成来定是有事，姚轻雪重新坐了回去。估摸有一盏茶的时间徐成才进来。他身后跟着一人，那人一瘸一拐，短短几步路走得非常吃力。
这人姚轻雪认得，叫什么不记得。此人腿脚天生残疾，不过手臂发达有力。当初他来饕餮楼应招，旁人都不同意用他。是姚轻雪决定把人留下，让他负责切菜剁肉。
徐成领人先给韩将军和韩夫人行礼，然后对姚轻雪道：“东家！吴四有话对您说。”
原来是叫吴四，姚轻雪这才记起名字。“吴四，这么晚来找我有什么事？”
“东、东家！”吴四面容黑红。因为身体有残疾，他平常很少与人接触，今日见到镇远大将军和将军夫人，他手都不知该往哪放了。
姚轻雪看出他的紧张，语气柔和道：“父亲母亲都是和善之人，你不要紧张，有什么话尽管说。”
“哎！”吴四松开攥衣服的手，“前日我发现钱婶子有些不对劲，总把没洗的菜放进洗过的盆里。我问她是不是有事，她躲躲闪闪说没事。钱婶子平日大大咧咧，有话就说很少藏着掖着。”
姚轻雪看徐管事。后厨人很多，大多数她都不记得，徐成负责管理后厨，谁是谁他比自己更清楚。
徐成忙道：“钱婶子在后厨负责洗菜烧火，前晚上钱婶子烧火时把手烫伤了，我见她的手沾不得水，就让她回家歇两天。”
“所以昨日刑部问话时钱婶子不在？”姚轻雪眼睛一亮。
“是。”徐成道，“不过钱婆子的事我跟刑部的官差说过了。”
“昨日那么乱，要查的人又那么多，官差一时疏忽也说不定。”姚轻雪又问吴四，“对钱婶子你还知道什么？”
吴四挠挠头，“我、我和大家不怎么说话，了解的也不多。有一次我看见钱婶子的儿子过来跟她要钱，我听了两句，应是她儿子赌钱输了。赌坊追他还钱，他这才来楼里找钱婶子。”
韩母问：“你的意思是姓钱的婆子把毒蘑菇带进后厨？”
“我、我不敢瞎说，就是心里犯嘀咕。”吴四把头压得低低的，不敢抬头看韩夫人，“东家对我有恩，我就把知道的说出来，希望能帮到东家。”
他腿脚不好，很少有地方要他做工，即便有工钱也会减半。别人能拿九百文钱，到他这只有三四百文，勉强能填饱肚子。
就是这样都嫌他晦气，去年他几个月没找到活做，再赚不到钱他就得去街上乞讨。听人说饕餮楼要人，走投无路之下他便去碰运气，是姚轻雪不顾旁人反对留下他。
不但工钱和其他人一样，每个月还有奖励，饕餮楼还管他吃，连饭钱都省了，一年不到他就攒下不少银子。
东家对他就如再生父母，无论是什么人要害东家，他吴四若是知情就一定不会隐瞒。
韩父：“好赌之人没几个能戒的，那钱婆子怕是有问题。”怎么就这么巧，她前日烫伤，次日饕餮楼就死了人。
姚轻雪对吴四道：“你做的很好，事情我知道了，天晚了回家歇着吧，等饕餮楼重新开业我会派人通知你。”
“哎！”吴四高兴地应道。转身跟随徐成一瘸一拐地走出厅堂。
韩将军让管家准备马车送他们回去。
“行善不图报，福报自然来。”韩母感慨，“雪儿，你帮了很多人，你有难处他们也想帮你。”比如鲁老头，比如吴四。
姚轻雪笑了笑，“我并没想那么多，当初留下他并非因为他可怜，而是觉得他虽腿脚不好但并不耽搁用手做事，他并不是无用之人。”
“说到底还是你积下的善缘。”韩父道。
“父亲母亲，夜长梦多我这就去刑部，让褚大人尽快将钱婆子带回去问话。”
“这么晚了怪冷的，你就别折腾了，派人去就是。”韩母不赞同。
韩父看样子也不大同意，在他开口前，姚轻雪忙道：“我去接润青，这两天他为了我的事劳心劳力累得不轻，我想亲自接他回来。”
韩父与韩母对视一眼，没再阻拦。韩父：“多叫几个护卫跟着。”
姚轻雪回东院换了厚衣服，便往刑部赶。
刑部，鲁老爹看过从饕餮楼搜出的毒菇后确定就是阎王催。韩泽让韩家马车把鲁老爹送回桃儿街，他在刑部等马车回来接他。
“单凭他一人无法证明阎王催只生在大漠虎跳谷。”褚景尧为难，“从饕餮楼带回来的人都审过了，没发现谁有问题，暂且让他们都回家了。”
在抓不到犯人的情况下，证明毒菇与红菇不可能生长在同一地方，是排除饕餮楼嫌疑的最好办法。
韩泽自然也明白这个道理，“明日我去问问西北来的胡商，或许有人知道阎王催。”
“你别去，要去也是我去。”褚景尧看向韩泽，”
大费周章弄死三个人，大漠奇毒都用上了，我怎么觉得这不像是冲令夫人去的呢。”
韩泽没吭声，他也曾有过这样的怀疑。只是倒在他手里的官员太多，他该怀疑哪个？
“大人！”手下来报，“韩少夫人来了！”
“呦，回去晚些就亲自来接。”褚景尧戏谑道，“韩大人与少夫人感情深厚啊。”
韩泽紧绷的脸有所缓和。他刚起身就听进门的姚轻雪道：“褚大人！我有重要线索。”
第122章 第122章钱氏
韩泽迎出几步，见妻子面颊微红还有些喘，便扶她坐下：“别着急，慢慢说。”
褚景尧提起水壶，给她倒了杯温水：“喝点水润润喉。”
姚轻雪一口喝掉褚景尧推过来的水，从大门到这她走得很急。咽下水后忙道：“饕餮楼有个洗菜婆子……”
待她说完，褚景尧拿出从饕餮楼带回来的名单，在不起眼的位置找到了钱槐花的名字。“是本官疏忽了。”
“现在就去拿人。”褚景尧当即带人去钱婆子住处。
韩泽想等消息，姚轻雪不想独自回家，两个人便在刑部衙门等。夜已深衙门也没几个人当差，空旷的厅堂有些寒意。
姚轻雪紧了紧披风，韩泽见状把人搂进怀里抱紧。
“呀！”姚轻雪一惊，探头四处看了看，见除了他俩没有旁人在，这才放心地趴在韩泽怀里。她仰头，用手摸男人下巴上的胡茬。“昨晚没睡吧？眼睛这么红。”
“睡了。”不过没睡多久。“派人过来便可，何必亲自跑一趟。”韩泽边说边搓她后背，活活血便不冷了。
“想你了。”姚轻雪搂着他的腰，小声嘟囔。
韩泽心中熨帖，把人搂得更紧，下巴抵在她头上。“曜儿可是睡了？”
提起儿子，姚轻雪嘴角忍不住上扬，“睡了我才敢出来。”最近把韩曜扔在家里的次数多了些，把孩子饿得哇哇叫，所以粘她粘得厉害。
“小东西从来不找他爹。”韩泽吃味。
姚轻雪拿手指戳他肚子：“你若有奶给他吃，他也粘你，见不到你就会哭。”
韩泽笑出来，他什么都能做，唯独这个干不了。
褚景尧回来时，看见夫妻俩在他的地盘搂搂抱抱。他顶风冒寒去抓人，这俩人倒好，褚大人顿感心酸。“人带回来了，时辰不早了韩大人请回吧。”
“多谢！”韩泽拱手，“韩某欠你一个人情，他日有用得着的地方，韩某定当尽全力。”
褚景尧受宠若惊，韩泽头一次对他说软和话，但他也不能厚脸皮居功。“韩大人客气，分内之事。”
姚轻雪看看他们两个，“不审吗？”她想知道结果，不然回去也睡不好。
“夫人倒是个急性子。”褚景尧笑道，“审，褚某连夜审，只不过地牢有碍观瞻，不便少夫人观刑。”
观刑？“要用刑吗？”
褚景尧淡淡道：“顽固不化之徒自然要用刑。”
姚轻雪想了一下道：“褚大人，让我试试吧。在饕餮楼做事的人跟我都有一份缘，我不想看她一把年纪受刑罚之苦。”
“受刑是她咎由自取。”韩泽不赞同她这么做，“回去吧，曜儿还在家等着你。”
不能怪他狠，雪儿从未亏待过饕餮楼任何一个人，宁愿少赚也要拿出部分所得给大家奖励。钱婆子即便做洗菜烧火的杂活，每月最少能拿一两银子。**一个大男人一个月才赚九百文，钱婆子不知感恩也就罢了，竟还要害雪儿，这种人不值得同情。
“润青，她犯罪自有律法制裁，我作为东家想给她最后体面，至于她是否领情那便是她的事了。况且现在回家我也放不下，不如让我见见她。”
姚轻雪看向褚景尧，“大人，我去劝人违反规定吗？”
褚景尧看韩泽，见他没再反对。“姚东家若不嫌地牢脏，那便随本官走一趟吧。”若能不费吹灰之力让钱婆子交代罪行，倒省了他的事。
刑部的地牢昏暗潮冷，越往深处越阴森。还有囚犯趴到牢门处往他们身上看。姚轻雪淡定地走在韩泽身侧。
褚景尧：“想必少夫人头次进牢房，可害怕？”
沉默片刻，姚轻雪道，“倒也不是头一次，大理寺地牢有幸逛过两回。”
哦？褚景尧看韩泽，这厮竟然把媳妇带去大理寺牢房？转念一想不对，关押囚犯之地有什么好看的，韩泽不会那么闲。
突然想到当初姚轻雪和火器案有关，或许是因为那件事她进过牢房。这不是什么光彩的事，褚景尧没再多问。
狱卒提着灯笼在前头引路，“大人，这边请。”随后便拐进一条岔路。
先前墙上还有微弱油灯照亮，而这条路前方一点光亮都没有。而且越往里走血腥味越浓。
姚轻雪感到疑惑，钱婆子刚带回来，怎么放这么里的地方？于是便问身侧的男人。
韩泽牵着她的手小心地走着，低声道：“吓唬，不用刑能交代最好不过。”谁喜欢动不动就用刑？他们抓人是为了查案，又不是变态喜欢折磨人。所以每次人带回来，先吓唬一番，实在嘴硬的那就没办法了。
很快几人来到地牢深处，狱卒高举灯笼，姚轻雪看见钱婆子抱着头缩在角落。隔壁牢房传来囚犯痛苦的呻吟，钱氏听到后身体抖如筛糠，显然吓得不轻，外面来人都没注意到。
两名狱卒打开牢门把人架出来拖到审讯处，钱氏被绑在刑架上。钱氏终于在几个男人中看见了姚轻雪。但她并没有因为看见熟人感到喜悦，而是生出恐惧。
褚景尧好整以暇地坐到椅子上，“钱氏，你可有话要说？”
“冤枉啊大人，我没做坏事，为何要抓我？”然后她转向姚轻雪，“东家，救救我，我什么都没做啊。”
姚轻雪缓缓走到刑架前：“你和我同时出现在刑部大牢，你还敢说什么都没做吗？”
“我、我、”钱氏心虚了。
其实在她被人从被窝里拖出来时便有预感，看见姚轻雪便猜到她来的目的。但她不能认罪，即便搭上这条老命也得保住儿子和孙子。
“没有证据，衙门岂会连夜将你抓来。”姚轻雪走到墙边看墙上泛着寒光的刑具。还拿起沾着黑色血迹的烙铁瞧了瞧。
褚景尧纳罕，对韩泽道：“你媳妇胆子真大。”
别的女人进到这间屋子早就吓得心颤腿软，就是男人也没几个不怕的。姚轻雪倒好，看刑具看得起劲，那可不是玩具。
韩泽没说话，眼睛跟着姚轻雪，他的雪儿总是在出其不意的地方给他惊喜。
旁人对姚轻雪都有几分敬佩，佩服她一介女流胆子够大，但钱氏却怕的要命。“东家，你、你要干什么？”
姚轻雪放下瘆人的烙铁，再次面对钱氏：“怎么？怕我亲自对你用刑？”
钱氏张了张嘴，却不知该说什么。
“我自认为对你不薄。”姚轻雪直视钱氏的眼睛，“你为何要这般害我？”
钱婆子哭着说：“没有，东家冤枉我了，您对我有恩，我老婆子怎么会害您？”
“到现在你还不肯说实话吗？”姚轻雪面上微冷，“既然把你带来便是有确凿证据，吴四亲眼看见你把阎王催放进装红菇的布袋里。”
钱氏怔住，不可能，她放的时候后厨没有别人。像是知道她在想什么，姚轻雪又道：“吴四因腿脚不便，常常提早到酒楼，而那日他亲眼看见你把和红菇相似的毒蘑菇放进去，原本他以为是你偷拿，念在与你共事的情分便没有声张，直到**死在饕餮楼，衙门从后厨搜出毒蘑菇，吴四才明白你放进去的究竟是什么。”
钱氏张大嘴巴说不出话，吴四确实常常早到，但那日她分明没看见吴四啊。姚轻雪说的有鼻子有眼，她也不敢肯定了。
钱氏不死心地为自己辩解：“东家，我怎么可能那么做？吴四跟我无冤无仇，为何要害我啊？”
“是啊，吴四跟你无冤无仇，为何要害你？”姚轻雪反问。
钱氏噎住，看着姚轻雪不说话。
“我知道你有苦衷，你若把背后之人说出来，我会求褚大人网开一面，让你少吃苦头。”
钱氏：“我、我没什么可说的，要杀要剐随便吧。”
姚轻雪：“为了儿子你什么都可以做，哪怕是死你也愿意，对吗？”
钱氏面无血色惊恐地看着她，姚轻雪继续说：“你若有个好歹，你觉得你儿子一家在京城呆得下去吗？”
“你要做什么？跟我儿子没关系，你不要动他。”
“不是我要动他。”姚轻雪道，“多少人因为饕餮楼改变命运，而你却因一己私欲毁了那么多人的好日子。若是知道你害他们丢了生计，你觉得大家会怎么做？你儿子还有你
那未满周岁的孙子，会有怎样的下场？不是谁都像我姚轻雪这么善良。”
钱氏只觉得周身血液瞬间变凉，她背叛东家是为了保儿孙，若保不住那她死了也没有意义啊。
姚轻雪：“念在主仆一场的份上，我请褚大人不要对你用刑，到现在你不说实话吗？等我离开这间屋子，便没人能帮你了。”
“姚东家！”褚景尧道，“您太心善了，您念主仆情谊，她却害饕餮楼关门，这种人不值得可怜。”
“敬酒不吃吃罚酒。”韩泽耐心告罄，起身拿起一把尖锥走到刑架前。
他侧着头阴森森地看着满脸泪水的钱氏；“想保儿子？呵！你猜本官会怎么对他？”
第123章 第123章我在家等你
钱氏寒毛倒竖，因为是东家的男人，所以大理寺少卿的狠厉无情，她早有耳闻。多少大官都死在他手里，听说挖人心肝下酒的事都干得出来。韩泽只有在姚轻雪面前看着和善。
钱氏并不怀疑，若是从自己嘴里问不出有用的东西，韩泽一定会拿她儿子开刀。怎么就猪油蒙了心，因为东家善良就忘了姚轻雪有一个活阎王的夫君啊。
钱氏终究还是怕了，她怕疼、怕死，怕她死后，儿子步她后尘，若是老实交代，只死她一人，儿子孙子说不定还有救。
反正都要死，不如堵一把，堵东家心善。
“我说，大人我说。”钱氏大叫。
姚轻雪“……”所以她好心好意、费了半天口舌，结果不如一把锥子有用？
韩泽：“谁指使你往饕餮楼放毒蘑菇？把你知道的都说出来，不要有任何隐瞒，我耐心有限。”
“大人，我说我都说，东家！”钱氏看向韩泽身边的姚轻雪，“看在主仆一场的份上，您救救我儿子。”
韩泽举起锥子把钱氏的脸别过来，让她面对自己：“你没有资格提条件，尤其是对雪儿。”
钱氏面无血色、豆大的汗珠顺着脸往下滚。此时她又怕又悔。
姚轻雪叹口气：“说吧，我尽力而为。”
“谢东家！”钱氏脸上露出几分喜色，酒楼的人知道姚东家向来说话算话，说给多少奖励绝对不会少一文，只要她答应保儿子，大宝就一定没事。
“大前儿晚上我从酒楼回家，走到何家巷突然被一伙人蒙住头、堵住嘴。然后那伙人给我一包东西，让我混进后厨的红菇里。他们说那蘑菇会让人身体麻痹，只会给饕餮楼惹一点小麻烦。东家对我们都那么好，我哪里肯啊，但他们说我若不照做便要剁了我儿子。我回家见大宝不在，我去赌、赌坊也没找到人。”
“东家，我没有办法啊，即便大宝不是东西，赌钱输光了家业，那是我儿子啊，我不能眼睁睁看着他死，我那孙子还不到两岁。”钱氏痛哭流涕，“我想着先按他们说的做，等他们把我儿子放回来，我再把东西拿出来。没想到、没想到、”
姚轻雪：“没想到苏绒死在饕餮楼，你放进去的蘑菇成了铁证。”
“东家，苏绒绝对不是我放进去的蘑菇毒死的，”钱氏急着为自己辩解，“当时我把他们给的蘑菇放进红菇袋子最底下，得两三天才能用到。苏绒死后我想去后厨把那蘑菇拿出来，但是乔掌柜让人围住饕餮楼，不能出也不能进，后来您和衙门的人先后到了，我就更没有机会了。”
褚景尧问：“你儿子何时回的家？”
“苏绒死后不久我儿子就回了，他说他和朋友喝酒喝多了，一直睡到那时，他什么都不知道。”
韩泽皱眉：“说了半天你到底知不知道绑了你的人是谁？”
“我被蒙着头，没、没看见那伙人。”
“耍我？”两个字韩泽说的不紧不慢，但陡增的戾气令钱氏浑身发冷。若是此刻姚轻雪不在，相信他手中的锥子会把她捅个窟窿。
姚轻雪以为这次又是白费工夫，就听钱氏突然道：“不不，我说的都是实话。虽然我蒙着脸，但我记得有个人身上的气味。我的鼻子很灵，人在几米外他身上香臭我都闻得出来。”
褚景尧：“少说废话，什么气味？”
“香味儿，像是很多香气混在一起的味儿。有一次孙九上菜忘了客人的鲜鱼片，我给送出去，碰见乔掌柜和一个男人说话，路过他们时我也闻到了那股味道。很特别，我从来没在旁人身上闻到过那股味儿。”
“钱氏，不要以为胡乱攀咬便能脱罪。”韩泽斥道，“饕餮楼各种气味混杂，你如何能准确分辨出那人便是绑走你的人？”
“我不确定但说不定他们有关系啊，那个味儿不常见。”钱氏忙道，“韩大人，都到这个份儿上了我没有骗您的必要。我做了坏事对不起东家，只求一死，但求求韩大人和东家帮帮我儿子，若是知道我招供，他们不会放过大宝和麟儿。”麟儿是钱氏未满周岁的孙子。
“你想多了。”褚景尧道，“事已成，他们没必要对付你儿子。进了刑部大牢的不吐出点什么不可能安然离开，背后之人定然也想到了。”
韩泽：“之所以没对你下手，想必笃定我们找不到线索，便也找不到他们。”
“求大人去找大宝，我儿子不能死，啊～”钱氏疯了般用力挣扎，手腕被麻绳磨出了血都感觉不到疼。
韩泽眯了眯眼，“你是不是还有隐瞒？”
“没了，韩大人求求您，去把我儿子找出来。”钱氏痛哭不止。
褚景尧意识到了什么，他终于从椅子上起身，走到型架前：“说起来今晚去你家，你儿张大宝并未在家中，他去了哪里？”
“我不知道，我真的不知道。”钱氏像是搁浅的鱼，极其痛苦又不肯放弃最后一丝挣扎，“东家，我知道您心善，求您派人去找我儿子，晚了他就回不来了。”
“婶子，我最后再叫你一声婶子，事到如今你还不肯说实话吗？”到现在她还在隐瞒，姚轻雪对她也同情不起来。
“你儿子的命是命，别人的命就不是命吗？你若再不说实话，我也帮不了你。只有把事情都交代了，你儿子才有活命的可能，你耽搁一刻他便多一份危险。”
钱氏只哭，还是不肯说。
韩泽道：“你既进了刑部大牢就别想再出去，那些人能杀张四夫妻灭口，想必你儿子也凶多吉少，你既然不急我们也不急，等着给你儿子收尸吧。”
钱氏立刻止了哭声，“张四夫妻是他们杀、杀的？”
“不妨告诉你，有人故意针对雪儿和饕餮楼，张四夫妻和你一样都是被利用了。用完立刻杀掉。今晚若不把你抓来，你很快会跟张四夫妻一个下场。”
钱氏张着嘴巴，大口喘着粗气。韩泽没再催她，而是让她自己想明白。牢房里除了火把发出的“噼啪”声，就是钱氏粗重的喘息声。
半盏茶的功夫，钱氏才彻底放弃抵抗，有气无力道：“其实那毒蘑菇是大宝给我的。他说那只是令人麻痹的蘑菇不会有事，只要我按照要求放进后厨，大宝欠下的赌债就能一笔勾销。那孽子欠了三百两赌债，三百两啊，就是把我这把老骨头砸碎了卖也还
不起啊。大宝说我若不做就把麟儿抱去卖了，那畜生竟要卖亲儿子还债。”
“东家，前面我说的不全是假话，苏绒死后我确实想把蘑菇拿回来，我回家找那孽子算账，他也吓得不轻，说要去找那人问清楚。我那傻儿子也是上了当，以为那只是能让人麻痹的蘑菇，他并不知道会毒死人，事到如今我没有必要再骗你们。我不让他去，他把我推倒在地上，出门后一直没回来。他能去的地方我都找遍了，也没找到人。昨天夜里有人在我窗外，说官府若是找到我不准我透漏半个字，不然我儿子得死，我孙子也保不住。”
“我儿子是不是已经、”钱氏满脸绝望，甚至不敢说出一个“死”字。
谁都没说话，按照那些人的做派，钱氏的儿子十有八九已经完了。
从地牢出来已是亥时末。褚景尧抻了抻胳膊，“韩少卿慢走，天亮我还得去张大宝，查阎王催，找乔掌柜问话，褚某就不送了。”
韩泽拱手：“有劳！”
姚轻雪颔首：“褚大人辛苦，等饕餮楼重开，轻雪会准备最好的酒菜感谢大人和您的手下。”
褚景尧：“那就这么说定了，姚东家早些回去歇息吧。”
走出刑部，韩家两辆马车都等在外面。姚轻雪抬头望向缀满寒星的夜空，深吸一口凉气。其实此刻她心情还不错。有钱氏的证词，饕餮楼的嫌疑基本可以洗清，这两日的阴霾总算撕开了一条口子。
“你先回家。”韩泽把披风的帽子给她罩上。
“你不回吗？”
韩泽：“张大宝或许知道什么，我得尽快找到他。”活要见人死要见尸
“褚大人不是说等天亮他去找吗？”
“人命关天哪等得到天亮。”韩泽轻哼，“褚景尧总不服我，嫉妒陛下把大案交给大理寺。他也不想想就刑部这拖拖拉拉又粗心的行事作风，能办得了什么要案？等他睡够别说张大宝，痕迹都被抹干净了，他还能查到什么？”
姚轻雪深以为然，若不是吴四发现钱氏有问题告诉她，褚景尧怕是很难发现钱氏不在审问人群之中。
而韩泽为了案子经常几天几夜不着家，要抓什么人立刻行动，绝对不会让他在大牢外过夜。这么看大理寺的效率确实要比刑部高很多。
太能干也不全是好处，她男人已经两天一夜没合眼了，姚轻雪心疼但也没法替他分担。
“去吧，万事小心，我在家等你回来。”
第124章 第124章“百两黄金？姓韩的可……
韩泽回到大理寺，把睡得正香的手下全都从被窝里拎出来。满京城彻夜寻找钱氏之子张大宝。但张大宝就像凭空消失了一般，活不见人死不见尸。
杜七：“大人，张大宝会不会害怕逃跑或是躲起来了？”
“坏事做完才知道怕？要怕在知道少夫人背后是谁时就该退缩。”韩羽不这么认为。
高飞：“钱氏说他们被骗了，并不知道那蘑菇有毒，属下觉得钱氏可能没有说谎。”普通人没几个敢把人命担在身上。
“你们说那苏绒为何眼都不眨一下就去饕餮楼送死？他总不会为了银子宁愿把自己的命搭上吧？”杜七摸着下巴分析，“听大人说那日**吃了不少东西，阎王催似乎也是他自己带过去的，一个知道自己要死的人还吃得下饭，这心性可不是小小米铺的伙计能有的。”换做是他都做不到。
韩泽不紧不慢道：“苏绒可能也是被人骗了。”若是有人告诉他，吃了那些蘑菇只会拉肚子或是生个几天小病，如此便能从饕餮楼或是别处得到一大笔银子，以苏绒的情况应该不会拒绝。
“顾春桃！”杜七道，“苏绒的娘子应该知道些什么，不过人在刑部，我们要见人很难。”
“大人，杜哥，去刑部怕是也没多大用。”陈九道，“苏绒和顾春桃的孩子不见了，褚大人还没找到人。那孩子十有八九成了人质，顾春桃想要孩子活，便不会说实话。”
余天照：“那孩子会不会已经遇害？”背后之人太凶残，如今涉事的人都被灭口，让他们无从查起，有力气也使不上，一个孩子还会留着吗？
韩泽摇头，“要想顾春桃闭嘴，那孩子就得活着。”
“刑部那群废物，人都到手了愣是一点有用的消息问不出来。”高飞骂道，“要是交给咱们，一个晚上就让她全吐了。”
杜七：“大人，线索都断了，接下来该怎么做？”
韩泽：“发布告，对说出张大宝踪迹之人重赏，若有人能把他带去刑部赏黄金百两，生死不论。韩羽你带人出城找，杜七你带人去找顾春桃的儿子。”
他这刚分派完任务，大理寺卿陆方打着哈气走进来。
“大人，还未到上直时间，您怎么这么早就来了。”高飞嬉笑着说道。
“还不是因为你们。”陆大人扫了一眼屋内众人：“听说你们昨晚折腾了一宿，找到人了没？”
韩泽摇头，然后给手下使了个眼色。大家心领神会给陆方行礼后都走出房间。
陆大人也没拦着，他找了个椅子坐下。“饕餮楼的案子刑部主办，大理寺不该插手。不过最近没什么事，你也很久没休息了，就给你们放几天假吧。”
韩泽懂陆方的意思，躬身行礼：“多谢大人！”
陆方起身，背着手往外走。“饕餮楼若是换了人，吃饭都没胃口了。”
送走陆寺卿，韩泽去了乔旺家里。钱氏说的那个男人和乔旺有过接触，或许从乔旺那里能找到有用的线索。
褚景尧睡了一觉，天亮起床洗漱吃过早饭后便准备派人去找张大宝，找**的孩子查阎王催等等，今日有很多事要做。
褚景尧心想韩泽这次真是欠了他很大人情。正想着就听见刑部衙门外闹哄哄吵嚷声不断。
“早市何时搬到刑部门口了？”褚景尧说了句玩笑。
“大人！”手下拿着一页纸匆匆走来。
褚景尧：“何事？”
“大人！布告天亮就贴的满大街都是。”手下把手里的纸递过来，“外面来了很多人，都说有张大宝的消息，要咱们给银子。”
褚景尧接过布告从头看到尾，气得鼻子都歪了。“百两黄金？姓韩的可真大方。”
告示落款虽是刑部衙门，但他才刚分派任务，哪里有时间发布告？用脚丫子想也知道是谁干的。那厮为了媳妇，这是一宿没睡？
琢磨过味儿来的褚景尧，心里不是滋味。昨晚他在温暖的被窝里睡觉，而韩泽彻夜找人。
见上司脸色铁青，手下以为褚景尧是被上面写的赏金吓到了。“大人，这银子怎么办？这么高的赏银上头不一定会批。”
“不是不一定，是一定不会批。”褚景尧把告示拍到桌上，“无妨，这笔账记在韩泽身上，等案子结了我亲自上门讨要。去看看门外那些人都有什么线索，若是胡编乱造，关他三日以示警告。”
受了韩泽的刺激，褚景尧也是不敢再有一丝懈怠。把手下分成几组找人的找人，问话的问话。
与此同时，乔旺家里。韩泽把钱氏的话对他说了。乔旺是将军府出去的人，韩家对他不薄，雪儿对他更是委以重任。韩泽不觉得乔旺会参与其中。若钱氏所言不虚，或许那人与乔旺相熟，只是无意中被钱氏碰见了。
“香气？”乔旺紧皱眉头努力回想。饕餮楼内气味十分混杂，尤其是麻辣锅子的热气蒸腾后，轻微的香或臭都闻不到。“钱氏可有说那人的特征？”
韩泽：“没有。”
乔旺点头，他想应该也是没看见，不是没看而是不敢看。酒楼来的大多是贵人，像钱氏那等身份一般不敢抬头直视客人的面容。
乔旺努力想着，韩泽闭目养神并不打扰，他已经两天两宿没合眼了，稍微休息片刻也是好的。
突然乔旺惊道：“难道是他？”
京城万家主院正房，锦衣华服满头珠翠的万凝霜急得走来走去。“钱氏被刑部抓了去，听说韩泽也在，这可如何是好？”
见自家大哥淡定喝茶，万凝霜上前夺了万常青手里的茶杯“咚”地一声放到桌上。“都这个时候了你怎么不着急？要是按我说的做，事成之后杀了钱婆子母子，然后装成自戕，一了百了又怎会有今日？她若顶不住酷刑，说了不该说的可怎么办？”
“现在知道怕了。”万常青叹气，“当初你和铎儿做的时候怎么不想想后果？若是在京城之外还好，这可是京城，短时间内死很多人，你是怕事不够大吗？”
“就是要把事情闹大。”万凝霜肆意张扬，“让姚轻雪没有翻身之地，如此我才能拿到饕餮楼。”
“凝霜！你太鲁莽了，做之前怎么不跟我商量？那韩振虽没有实权，但他那个儿子却不是好惹的，身为大理寺少卿又深得陛下赏识，即便是王爷也要避其锋芒。韩泽不是那么容易对付，我们没有扳倒大理寺少卿的本事。”
“怕什么。”万凝霜一屁股坐到椅子上，“该死的不都死了吗？即便赖不到姚轻雪头上，也查不到我们身上。再说我也没要扳倒韩泽，我只想要饕餮楼。”
“正因为死了太多人才更不好收场。”万常青对这个妹妹头疼不已。
凝霜身为宁王妾室备受宠爱，但却无所出，再加上宁王年岁大了，自家妹妹想要孩子傍身是不可能了。一旦宁王去世，宁王府没有她的容身之地。
自从她得知饕餮楼的东家是女人，她的心思便活络起来。没有
儿女傍身，那就赚很多银子自己给自己当靠山。可她偏不想吃苦，想要坐享其成，要把那饕餮楼夺过来。
他只不过出京进了一批货，回来才知道他这个蠢妹妹让自己儿子替她做了无法挽回的事。先是雇了两夫妻污蔑姚轻雪名声，然后再杀了那两个人嫁祸给姚轻雪。
她也不想想，那姚轻雪的男人是干什么的？大理寺少卿专查大案要案，怎么会被这点小伎俩蒙住眼？
这还不算完，这两个不知死活的又让苏绒死在饕餮楼，如今又多了钱氏的儿子张大宝。
万常青气妹妹把他儿子万铎牵扯进去。还好，这两个没有昏了头把毒掺在香里送去饕餮楼，不然整个万家都得赔进去。
万家以卖香为生，饕餮楼偶尔买香熏房间，一来二去他便与乔旺乔掌柜熟悉起来。他从乔旺的只言片语中算出饕餮楼每日的大概进项，这一算不得了，饕餮楼一个月赚的比他一年都多。他卖香已是暴利，没想到饕餮楼更甚。
既羡慕又嫉妒，见到妹妹时不免多说了几句。万常青此时肠子都悔青了，要知道凝霜这么鲁莽他半个字都不会提。
见大哥眉头拧得死死的又不说话，万凝霜道：“我刚想了想钱氏好像不知内情，尾巴都扫干净了，这事查不到我们头上，大哥尽管放心。”
放心？放心个屁？你当大理寺和刑部都是吃干饭的？在深宅伺候男人自己都变成傻子了。这要不是亲妹子，又正得宁王的宠，万常青真想给她两巴掌，让她清醒清醒。
万凝霜：“姚轻雪一而再再而三给将军府惹麻烦，也许用不了多久韩家，尤其是韩泽就会厌弃她。哪个高门大户喜欢惹事的儿媳？真到了那一日，一介无依无靠的孤女还不是任我们拿捏。”
万常青皱眉不语，妹妹说的有些道理。豪门大宅最爱面子，女人一旦有错便会觉得是家门耻辱。
京中谣言还在传，将军府自然受到波及。姚家就是普通人没有靠山。若是真如妹妹所说，姚轻雪被将军府扫地出门。妹妹再跟宁王殿下吹吹枕头风，他们万家拿下饕餮楼也不是不可能。
这么想着，万常青心情稍微好了那么点。“事情到此为止，只要他们抓不到把柄，张四夫妻和**的案子便成了悬案。”
朝廷每年都有悬案，即便韩泽再厉害，没有证据也查不到他们身上。接下来只要静观其变等待时机，饕餮楼便可收入囊中。
第125章 第125章万常青
乔旺把所有自己认识的人都想了个遍。要说身上带香气倒也算不上多特别，有的男人也爱挂香囊或是用香熏衣物。但大多数人都只用一种香，像钱氏说的香气混杂，他只想到了一人——万常青。
“万常青？”韩泽确定自己不认识此人。
“万常青乃万香阁的东家，饕餮楼有时为了除去过重的饭菜味儿会燃香，我也是因为这个逐渐跟万常青熟起来，他亲自来饕餮楼送过两次货，或许是那个时候被钱氏碰见。”
万常青是卖香的，每天都跟不同香料打交道，身上不可避免地会染上多种香味，符合钱氏所说。
“大人！万常青有个妹妹是宁王殿下的爱妾，听说很受宠。”乔旺没再往下说，涉及朝堂或是皇室中人他不敢多嘴，公子会自行斟酌。
爱妾而已，即便是宁王本人，韩泽也要闯一闯宁王府。从乔家出来，韩泽带人直奔万家。
“大人！万常青不足惧但宁王殿下、”余天照顿了一下，“我们就这样把人抓了，万一弄错，宁王那里不好交代，陛下怪罪下来也不好收场。”
“有事我担着，陛下怪罪也有我顶着。”韩泽目光坚定。
余天照：“大人！我不是那个意思，而是担心您、”
韩泽抬手打断他：“我明白，先做事。”
万常青前脚刚送走不省心的妹妹，就听下人来报大理寺少卿韩泽找上门来。此时万常青正在吃补品，闻言惊得他把手里的燕窝掉在地上。“谁、谁来了？”
“老爷，大理寺少卿，带了不少人，说有事要找您。”小厮低着头战战兢兢地回话。
被大理寺找上门绝不是什么好事，何况还是大理寺少卿亲自上门。怕不是自家老爷跟什么官司扯上了关系。若是抄家灭门的大罪他得早做打算。万常青愣神的功夫，小厮把退路都想好了。
“人在哪里？”万常青撑着桌子站起身，“请进来。”
“是。”
小厮退出房间后，万常青赶紧让丫鬟把地上的狼藉收拾干净，他猛灌了两大杯茶水才让自己冷静下来。待韩泽进门，万常青已恢复如常。
“韩大人！什么风把您吹来了。”万常青拱手行礼，“韩少卿大驾光临，万家蓬荜生辉。”
“万老板！”韩泽拱手回了个礼，“不请自来还望万老板不要怪罪，韩某有一件很重要的事要当面向万掌柜询问。”
“大人说的哪里话，能帮上大人乃是万某的荣幸。说起来我与饕餮楼有些生意上的往来，与乔掌柜也算熟人。”万常青富态的脸上带着温和的笑。
他提起壶亲自斟茶。韩泽手指轻轻点着桌面，一下一下，敲的万常青心里也跟着打鼓，差点没把茶水倒到杯外。
万常青定了定神，问道：“不知韩大人找我所为何事？”
“你可认识张四与苏绒？”韩泽开门见山。
万常青想了一下然后摇头，“不曾听说，他们是什么人？”
“如今京城人人都在传的两个人，万老板竟然不知？”韩泽似笑非笑地看着万常青。
万常青拱手：“您说的这两个人万某着实没有印象，万某去南边进货，一去一回一月有余，昨日早上才回的京。回来后便忙着安置货物，这两日着实没倒出时间，至于您说的京城都在传什么，还不曾有人跟万某说起过。请问那张四和苏苏什么的，是什么人？可是犯了什么罪？”
韩泽微不可察地皱了下眉，刚回京？“是两起命案的死者。”
万常青点了点头，“原来如此，万某平日不喜坊间传言，谈论死者是对其不尊重，也觉得不大吉利，所以下面的人不敢在我面前说这些，难怪我不知情。不知万某能帮上大人什么？”
韩泽盯着万常青，
后者不躲不闪十分淡定。
“有人看见你与死者苏绒碰过面。”
“竟有这事？”万常青表现得很惊讶，他也确实感到惊讶。
若韩泽说案子与他有关，万常青怕要忐忑难安，但说他与苏绒见过面简直是无稽之谈，那是绝对不可能的事，他千真万确昨日才回的京，根本就没见过苏绒。
这位大理寺少卿怕是在诓他？就是不知哪里漏了破绽让他找上自己？整件事都是自己那蠢儿子做的，现在想问问清楚都不行。万铎和他那几个手下让自己送出京城避祸去了。
万常青暗暗松了口气，身体放松地靠在椅子上。“大人，是不是哪里弄错了？万某绝对不认识张四和苏绒，也不可能见过他们。这二人若是万香阁的客人，回头我把店铺名册送去大理寺给您过目，但人我是真不认识。”
“我想也是，万老板怎么会认识那种小人物，只是有人指认本官不得不来求证。”韩泽起身，“为了洗清嫌疑，万老板随本官走一趟。”
韩泽的语气不容拒绝，万常青藏在袖子里的手用力攥了攥，“协助官府查案是万某该做的，大人稍等，我去换身衣裳再出来。”
“去去就回耽搁不了多少时间，万老板就不必麻烦了，我瞧着你这身就挺好。”刚刚一碰面韩泽从万常青身上闻到了混杂的香味。很淡，若是平常并不会引起他的注意。
他对香料不在行，也没有熏香的习惯，雪儿更是不尚此道。尤其是有了曜儿之后，雪儿不让丫鬟婆子使用任何香，说是对孩子不好。听说对孙子不好，母亲都不用香了，韩莺等去东院都得换刚洗过的衣服。
所以，要不是钱氏鼻子够灵，这件事就被错过。张大宝若是一死，那就彻底断了线索。
万常青心里一万个不愿意，也得跟韩泽走，本来或许没什么事，若是推脱就会加深怀疑。“就听大人的，走吧！”
万常青想要坐自家马车，也被韩泽回绝了。“赶时间万老板就别麻烦了，稍后本官派人送你回府。”
万常青无奈，只好与韩泽同坐一辆马车。车内空间有限，万常青与韩泽面对面坐着越发觉得不自在，但他努力装出不甚在意的样子。
“万香阁在京城名气不小，想来万老板手下养了不少人吧？”韩泽与他闲聊。
“大人过奖了，万香阁只是卖香的一家小铺子，店里账房、伙计等加起来总共才六个人，着实比不得饕餮楼姚老板养着几十人，令万某钦佩不已。”万常青笑呵呵地说道。
“令郎现在何处？”
韩泽突然问起儿子，让万常青有一瞬的惊慌，但他很快便平复下来。“回京途中我听说东海有龙涎香，万某旅途劳累不便前往，回京后便让犬子去东海购那龙涎香。”
“万老板还真是购香心切，回来不享天伦之乐便把儿子派了出去。”韩泽嘴角微微勾起，似笑更像是一丝嘲弄。
这让万常青心里更加没底，嘴上还得周旋。“这也是没办法，开香料铺子，香料种类自是越多越好，晚一步让别家抢了先，生意就不好做了。而且我那妹夫最喜欢龙涎香，眼看要到年底了，万某想提早把年礼准备出来。”
万常青叫宁王妹夫，韩泽在心里嗤笑，你算哪门子大舅哥？也去不问问宁王妃同不同意。
“说的在理，生意难做，若是不小心被小人觊觎那便不妙了。万老板可要小心了，世上贪心之人数不胜数。”韩泽意有所指道，“有人竟不把我韩家放在眼里，你说他是不是吃了熊心豹子胆？”
“呵呵，那人定是活腻了。”万常青笑容有些僵，若不是极力控制，冷汗怕是都下来了。韩泽起疑了，但他应该没有证据，不然不会对他这般客气。“韩大人的提醒万某谨记在心。”
儿子和替他做事的几个人只送到邻县躲起来，万常青打定主意等回家今晚就让万铎赶紧走，走得越远越好永远都别回京城。过后就说路上出了意外，弄个假死脱身。替儿子做事的那几人一个都留不得。
钱氏关在刑部大牢，所以韩泽就把人领到了刑部衙门。到衙门口，万常青就听见外面传来哭嚎声。等下了马车，就见刑部的官差正按着人打板子，四周围满了看热闹的人。
褚景尧扫视人群：“胡编乱造耽搁衙门办案这就是下场，但若所言不虚赏银一个子儿都不会少。”
恰在此时有衙役高声道：“周铁牛昨日看见张大宝出城，经核实信息真实，赏银十两。周铁牛，过来拿银子。”
“哎！”憨憨的汉子激动得面红耳赤地走到桌案前，从官差手里接过沉甸甸的十两银元宝。“谢官爷、谢大人！”
褚景尧杀鸡儆猴震慑了贪财之人，那些人见赏钱不好骗，再看地上被打得屁|股开花的惨状，赶紧都溜了，生怕走晚了自己也遭殃。
片刻间衙门口就没什么人了，人群一散便把韩泽等人露了出来。
“吆！韩大人！”给他找了这么多事，还让他自掏腰包付赏钱，褚景尧看见韩泽就来气。“您来我刑部有何贵干？”
韩泽沉着脸，“褚大人，钱氏说万老板是威胁她的人，人我给你带来了，让钱氏认人吧。”他指了指身后的万常青。“万老板生意很忙，早认完好早些让他回去。”
褚景尧心里纳闷钱婆子何时说了人名？但他没表现出来，而是应道：“好，随我来。”
韩泽落后几步，有手下走过来悄悄道：“大人放心，余天照已带人去查万铎行踪。”
韩泽点了下头，快步跟上褚景尧。
第126章 第126章“什么情况？”……
待韩泽跟上来，褚景尧对他使眼色，那意思：“什么情况？”
韩泽比了个手势，褚景尧眯起眼盯着前方的万常青，这人是背后主使？“怎么找到的？”
韩泽轻飘飘地看了他一眼，然后嘴里“呵！”了一声。
褚景尧：“……”你呵什么呵呀？不就是慢了你一步吗？
万常青被带到地牢深处，常年不见光的腐朽气味令他作呕，偶尔传来囚犯的呻吟声更是让他毛骨悚然。万常青甚至想不管不顾地转身离开，
案子若跟万家没有关系，他在刑部撒泼都无妨，妹妹能借宁王殿下的势把他安然无恙地弄出去，说不定韩泽还得亲自给他赔不是。但事实却不容他那般做。
被带到装满刑具的屋子，万常青好不容易稳下来的心神一下子又慌了。“大人，带万某来此是何意啊？”不会是给他上刑吧？
“别慌，认人而已。”褚景尧脸上挂着招牌笑容。
“不慌、不慌。”万常青也陪着笑。只是不知是不是地牢光线昏暗，他的脸看上去惨白一片。
不久，披头散发的钱氏被两名狱卒架了过来。这婆子的样子显然是用过重刑，路都不能自己走了，而且浑身是血。万常青腿一软差点跪地上。
钱氏被架到万常青跟前，她看了眼万常青，而后吸了吸鼻子。突然，钱氏猛然挣脱开狱卒的桎梏，扑向万常青：“是你，就是你，我儿子在哪里，你把他弄到哪里去了？把儿子还给我。”
“不、不，我不认识你儿子。”万常青推开钱氏，“你别过来。”
万常青话一出口，钱氏突然顿住，随后跌坐到地上。
韩泽：“休得胡闹，你说万老板是你要找的人，我把人带来给你认，你要照实说，若敢诬陷好人决不轻饶。”
钱氏像是被吓到了，抱着肩膀不说话。