薛丛理有些不好意思：“真没给任何人看过这玉佩，只不过，大梁还没亡之时，我到过淮安府公干，当时一时心软，帮个老妇做了个仿品。”

彼时他只是个普通的王府幕僚，因得王爷赏识，被委派到淮安处置些闲置的田产。

当然，这是文明一点的说法，真实情况就是王府的日子不好过，要养的家眷太多，入不敷出，索性将离得远些、收益低些的产业变卖，换些现银花用。

薛丛理够忠心，派他出来，王爷放心。

他到了淮安后，事情处置得还算顺利，虽社稷乱象已显，大旱时节田庄卖不上价，但因着王府的面子，总有官绅愿意接手，也谈好了个双方都能接受的价钱。

买卖已成，薛丛理欣然答应了对方的邀约，去他家里赴宴，美美喝了顿酒，回去的路上，他迷迷糊糊坐在马车里，被一个急停吓出身冷汗。

却原来是一个老妇从小巷中冲出，车夫反应不及，撞倒了她。

老妇人被扶起，哭得难以自已。

薛丛理皱着眉头下了车，一开始他以为老妇是为了讹些钱财故意为之，想着多一事不如少一事，给她点钱打发了也就是了。

可老妇人却不是为了讹钱，纯不想活了，找个地方寻死，却又没死成，还伤了胳膊，心里难过之下，才啼哭不止的。

见这老妇人哭得十分可怜，头发花白皮肤粗糙，穿得也很破旧，日子肉眼可见十分艰难，他想起了几年前的自己，同样穷困潦倒差点活不下去，幸得王爷相救。

于是一时心软，他掏出点散碎银子递过去，希望老妇别再寻短见，咬咬牙，日子总能过得下去。

这世道啊，唉！

老妇却没收下这些钱财，他皱了皱眉问道：“可是嫌少？”

“不敢，不敢。只我家里揭不开锅，几个儿子要放弃我各奔前程，任我自生自灭，早早晚晚，我都是要死的，何必再挣扎呢，不如现下死了干净，还能有人帮我收尸。”

她怕再晚些时日死，便是臭在家里都不会有人注意了。

养了三个儿子，还落得无人送终的下场，那就太悲惨了。

“这是为何？”薛丛理问，父母在不远游啊！

“人老了，不中用了，总是会遭嫌弃的。”老妇人唉声叹气。

“那你想想办法，求求情，让他们留下一个人照顾你也好啊。”

“自他们的爹去世，我就成天被他们嫌弃，都怪我，没跟着他们爹一块去了，非得留下来做个未亡人。”

“要不，某帮你想个办法？他们三人，可有贪财之人？”

“可老身没有钱财让他们贪啊？你我非亲非故，你为何要帮我？”老妇人一辈子看惯了世态炎凉，怎么可能相信自己随便一撞，还能撞出个贵人来。

“大概是因为，在我最绝望最潦倒的时候，也有人帮过我一把吧。”薛丛理板起脸：“我只问你，还想不想好好活下去？”

“自是想的。”刚才她头脑发热之下寻了死，可现下没死成，她冷静下来之后，发现自己还是想活着。